老板从香港来了，带来一个不以演技却以大胆暴
出名的女明星同来。三天来，我只看见老板的背影和女明星的满身
，老板比我想象中年轻得多，看来顶多只有三十几岁－－虽然听说已四十多了。态度很傲慢，举止也不斯文，不像受过良好教育的人，倒像是半路起家的暴发户。老实说，我对他可没有什么好印象，虽然他是老板！雅莉跑到我身边来，悄悄对我说：
“听说老板送了女明星八箱衣服和一只五克拉的钻戒，算这次陪他来台北的代价！”她的声调显得非常羡慕。
“是吗？”我不高兴地说。
自从上次撞见雅莉和经理之后，我心里对她充满了鄙视，说句良心话，我觉得她下
，脏！对她，只是一味敷衍。“当然！这消息绝对可靠啊！”她自鸣得意地说。
可靠！我冷冷地哼了一声，自然可靠啦！经理是老板身边的红人，他说的话还会假？
“八箱衣服和一个钻戒就买下了她，我觉得她可
！”我不屑地说“没有感情的低等动物！”“什么话？”雅莉眼睛一翻。“各人有各人的看法，她不像你，能遇见百万富翁还不要，你也不能断定她和老板没感情呀？”
我心头火起，不想跟她辩，偏偏她又
出那不可一世的气焰，于是，我说：“如果是你的话，你怎么样呢？”雅莉呆了一下，想不到我会这样直截了当地问。
“我－－哼！”她眉毛一挑。“我可没这份荣幸！”
一扭身，回到她座位上去。
我知道已惹恼了她，但是，我不怕她，大不了她向经理告状；经理抓不到我的错处，也不能随便开除我，我惟一的错，是与她合伙！
吕纬坐在一边，冷眼看着我们，不痛不
地说：“贝迪的眼睛是越长越高了啊！”我本来已经有火，再也忍不住他的冷言；令语。
“你什么意思？”我毫不客气地说“眼睛长得高是我的事，我不会像背后告状的人那么卑鄙！”
吕纬的脸色一下子变了，他强自镇定地说：
“你说谁，我吗？”
“我说的是谁，谁心里明白！”我冷冷地“天下没有永远不拆穿的谎言，你也别想纸能包住火。”
“贝迪，我没有得罪过你，我不懂你说什么！”他还在辩。
“不懂吗？”我已火透了，顾不得得罪同仁。“让我告诉你，你去对经理说我对客人太亲热，又说客人送钱给我，对吗？”
“这－－贝迪，不是这样的－－”他的脸色变得好难看。
“那么是怎样的？”我冷笑着“你只是跟经理聊天，无意中提起了，对吗？”
“是的，是无意的！”他一点也不知
。“好！算你无意，我敬领你的好意，请你以后少管我的事！”我用力关上抽屉。
有人在柜台前咳嗽，我收拾起对吕纬的怒火，抬头一看，吓了一大跳。我们的老板，那自认风
小生的老板，正似笑非笑地望着我，眼中有一抹戏谑神色，也带著些讶异表情。他看看我
前的名牌，用不纯正的国语说：“我的房门钥匙，”态度傲慢极了，一副命令人的口吻。“还有，拿一万块现钞给我！”我连忙
出不自然的微笑，老板虽然不是客人，但更加要巴结。我慌慌张张地拿了钥匙，又从雅莉那儿接过一万块交给他。我看见他左手小指上带著一粒好大的方钻，男人也带钻戒？未免太娘娘腔。“贝迪，唔！贝迪！”他再看我一眼，施施然走了。
我像在巨大压力下被解
出来，下意识重重吁了口气。我觉得老板的眼睛非常可怕，好像要看透人似的，他嘴角那抹轻视，那抹嘲弄，那抹不可一世的微笑，令我由心底生出反感，他也是人，除了命好一些，从父亲那里继承大笔产业外，没有什么值得骄傲的地方。他如果想以金钱来夺取别人的自尊，在我这里，他永远办不到！“哇1老板样子很潇洒呢！”雅莉对阿咪说“怪不得那么多女人喜爱他！”
我觉得一阵恶心，这是什么世界？
我重新坐下来，无意中看见吕纬那亮闪闪的眼睛正暗暗注视著我。我心中一动，一种坏的预感涌上来，莫非他会对我不利？
我有点不安，心怦怦跳。但是，他能做什么？破坏名誉，告状？这些我都受过了，并不惊人，他要怎样，由他去吧！
没有客人，清闲得很，越清闲，越胡思
想，越不是味道。老板来了，大家又都不敢擅离职位，不像平
那么自由。我拿出本书，看了一页，什么都没看进去，放下来，叹一口气，忽然远远看见郑荫站在那儿。看见郑荫，我心中有种奇怪的情绪，似乎是歉疚夹著惋惜。好久没看见他了，也没把他放在心上，不知他近来怎样，很想跟他打个招呼，又怕惹来闲言闲语，只好忍住。他站了一阵，就默默地走开了！
吕纬忽然站起来，匆匆走出柜台，我看见他朝郑荫那方向追过去。我咬著嘴
，不去理他，我又没做过什么亏心事，我什么都不怕！不一会儿，吕纬回来了，脸上有一股洋洋得意的神色，好像有成竹，抓住了我的把柄似的。我冷笑一下，看他去变戏去吧！无聊的时间终止了，我的接班人接去我工作的担子，我拿著皮包，看看柏光，无奈地说：“我今天延长一小时下班，你先走吧！”
我挥挥手，独自走出酒店。
似乎很久没有单独走这条路了，平
总有柏光一起，到火车站才分手，今晚走起来，似乎益发显得孤单。路灯把我的影子拖得长长的，我想到辛，以前，总是我俩携手而行，走过许多艰辛的路程，度过许多甜美的时光。如今，他在海那边，可曾像我一样孤单地走着？想着他可曾也像我一样遭遇到许多困难、阻挠？我又想到在东京那痴情的异国青年，心中顿然一－－“贝迪！”有人拦住了我，路灯下，一看是郑荫。
“郑荫？”我叫。有些高兴，有些惶然。“是你！”
“我－－有一点事，打搅你了！”他低著头，我看不清他的脸。
“不，不会！”我接连地说“你说吧！什么事？”
他沉默著，不知道在想什么，眼看着一班十七路车开走，我有点着急，回家迟了，全家都会为我担心，却又不便催他。
“你－－不再理我了，是吗？”他说。
“不－－”我拉长了声音，不知怎样回答。事实上，是我没再理他。
“我知道，我们身份悬殊，不配你理我，”他咬著牙，苍白的脸色非常难看。“但是，人世间就没有一点同情心、没有点温暖？对于不幸的人除了打击、残酷之外，连一句话也是多余的吗？”
我哑口无言，惭愧得无地自容。我是个基督徒，应该爱世上所有的人，幸与不幸的。但是，我自私的，为了自己的前途，为了将来的幸福，为了现在的名誉，我毫不留情地抛开一个需要温暖，需要同情心，需要爱，需要帮助的人。难道，一年的酒店工作，真使我的心变硬，变冷？变得现实，冷酷了？
我看着苍白，瘦削，落寞，失意，现在更带著愤恨神色的郑荫，他是那么可怜，那么孤独。看来，对我给他的一点点同情心，他看得非常贵重，我真那么吝啬？不，不，绝不是，我－－但是，那些谣言－－
“郑荫，你误会了，”我深深
一口气，略为平静一下。“并不是我不再理你，而是－－谣言使我害怕，你知道，我无法不重视名誉，一个女孩子，名誉非常重要！”“什么谣言不谣言，”他咬著牙，苍白的脸上透出一片怪异的红晕，怪得出奇。“我们是清白的，何必在乎人家说些什么？耶稣当年也背起羞辱的十字架－－”
“耶稣是神，我是人！”我摇头打断他的话。“我本来也想，问心无愧，坦坦然的，但人们的眼睛使我抬不起头，谣言像一把刀，你得明白，我受不了！”
“你不理我，难道我就受得了？”他大吼。我大吃一惊，什么话？什么意思？难道，他又误会了我的同情心？不，不可能吧？我惶恐地摇摇头，再摇摇头，颤著声音问：“你－－什么意思？郑荫。”
“我－－”他呆一下，显然发觉说错了话。“我－－”
“你得明白，我所给你的是朋友之间的关怀和同情。”我凛然地说“你不能误会了我的意思，而且，我疏远你的主要原因，是我有未婚夫在美国，我不愿谣言伤害了我和他之间的感情！”
“我没有误会，没有误会－－”他喃喃地说，忽然冷冷地笑了起来“我明白了，你只是自私！”
“是的，我自私。”我不否认。“世界上有谁不自私呢？”
“那么－－以后，你真不再理我？”他问。
我想不到他把这理与不理看得这么严重，朋友，并不在乎亲近与否，在乎相知，对吗？
“我们是朋友，理与不理根本不值得说，你何必一定要弄得全酒店的人对我注目呢？”我说。
“见面时像陌生人，连招呼都没有，算朋友吗？他说。他直愣愣地瞪著我，神色好怪。
“我会打招呼。”我叹一口气，只想早点回家，看来，他却没有离开的意思。“只怕有时我忙，看不见。”
他朝黑暗的远方看了一阵，回过头来，问：
“你已经订过了婚，怎么没告诉我？”
我心里开始不满，即使是朋友，也没有一定得告诉他的必要，他似乎有些过分了。
“还有没有话？我得回家了，我家人会等得着急！”我皱著眉，有些不高兴。郑荫，怎么今天变了个人似的。
“你还没回答我的问题－－”他说“陈柏光来了！”
我回头看，果然是柏光，他延长一小时的班都已出来，我已被郑荫阻延了一小时，我叹一口气，叫：“柏光！”
柏光看看我，再看看郑荫，眉头自然地蹙结起来。
“我先走了，还有点事！”郑荫说。也不招呼柏光，匆匆朝另一条路隐去。
“怎么回事，你又和他在一起？”柏光不满地说“别人看见了，又是谣言满天飞！”
“他在这里等我，说要眼我讲话，”我委屈地说“正好今天我一个人走，真是！『
“别说了，时间已经晚了，快回家吧！”他摇摇头。
我感到一阵温暖，酒店里，至少还有个人真正关心我，而又没有任何企图。
一上班，我就发觉柜台里的气氛不对。
柏光低著头不看我，显得有点颓丧，其余的人都用一双怀疑的眸子向我注视，尤其是吕纬，那对亮闪闪的眸子，一直不怀好意地盯著我。
整个上午，我都在恶劣的气氛里工作，别扭极了，一直想找机会问问柏光，到底是怎么回事。偏偏是那么忙，连一点时间都
不出。好不容易空下来，轮到我去吃中饭，我对柏光说：
“一起去，好吗？”
柏光犹豫了一下，终于点点头。我发觉他今天好怪，似乎不愿意眼我在一起，刚才头点得好勉强。
“到底怎么回事，告诉我，好吗？”我恳求著。
“如果你骗了我，我告诉你也没用！”他叹一口气。
“怎样？”我站定了，脸上凝著一层霜，连柏光都不相信我了。“我没骗过人，尤其是你！”
他凝视我一阵，再叹一口气。
“我总觉得没看错你，但他们说得那么真，使人无法不信！”
“到底他们说了什么，快告诉我！”我急坏了。
“他们说－－”他脸上是无可奈何的惋惜表情。“昨晚你和郑荫约好，你－－根本没回家，你们－－”
“绝没有这回事！”我叫了起来，气愤，使我连脖子都涨红了。“他们造谣，我－－”
“我也绝不信，但是，他们说明地点，时间－－唉！贝迪，你－－”他说不下去。
“柏光，你绝对要相信我，你可以去问我父母、弟妹，问问看我昨晚几时回家的，我－－绝不至于这么没有人格，如果我真爱他，我可以正大光明地嫁给他。但是－－我不爱他，你要明白，只是同情－－”我哭了，哭得很伤心。
“别哭，贝迪，有人过来了，”柏光警告说“我也怀疑他们故意这么说是不是有目的。”
“谁，谁说的！”我冲动地叫。
“如果你这么冲动，告诉你只有害处，”他冷静地摇摇头。“你想知道是谁，你就得安静下来。”
我现在才知道，激动时要安静下来是那么困难。
“你说柏光。”我慢慢说“我只要知道是谁，报复是后一步的工作。”
“我记得你是基督徒，基督徒是没有报复的！”他说。
“好吧！”我咬咬牙。“你说！”
“吕纬和叶雅莉他们！”他说。
我叹一口气，其实，我早知道是他们，柏光说出来之后，我的情绪反而完全平静了下来。对于两个卑鄙的小人，实在不值得跟他们斗，何况雅莉还那样
，那样贪！“早就想象得到！”我耸耸肩。“让他们去说吧！他们总会有报应的一天！”
“哦！叶雅莉下个月开始加薪五百，升职做柜台出纳的领班，你不知道吧！”柏光说。
“如果我像她，我能升经理！”我不屑地说。
“真的吗？”柏光带著奇异的眼光看我。
我脸一红，催著他快去吃饭。
我为什么会说那句话？下意识里我想做经理？简直不可思议，别胡思
想了。“我的意思是，你看见郑荫连招呼都不打，当作不认识。”柏光说“他们说得真难听，说你－－不说了！”
“说下去，我不在乎！”我说。
“说你不爱钱爱小白脸！”他摇摇头。“真低级。”
“如果我爱小白脸，早就接受了七三三，对吗？”我笑了起来“其实我和吕纬没仇没怨，想不出他为什么那么恨我。”
“还不简单，对他，我太了解！”他不屑地说。
“怎么样呢？”我问。
“得不到的东西就毁了它，这是他的一贯作风！”他说。
“真的？”我沉思著说，吕纬并没对我表示过好感呀！
“对女孩子，吕纬需要的不是感情，是
！像经理一样，大学时曾有个女同学被他害过！”他说。“真的？”我惊讶地睁大眼睛，怪不得有段时间，他一直要请我上夜总会，请我消夜，想起来，真替自己捏一把冷汗。
“闹得几乎他被学校开除！”他点点头。
“那么，对这种人的话你也信？”我反问。
“我不信他，只是，昨晚我碰见你和郑荫，郑荫又鬼鬼祟祟先走，我－－只是听了不舒服！”他笑笑。
“不舒服就一上午不理我？刚才还不愿跟我一起吃饭？”我带笑瞪他一眼。
“老实说，对你，我比对自己还关心！”他摇摇头。“走吧！好回去了！”
我温顺地点点头，心中觉得实实在在的安慰和感动。
回到柜台，吕纬和雅莉结伴去吃饭，我不和她们打招呼，也不想报复她们，我知道，坏人一定没有好结果。
老板从电梯里走出来，身边没有明星。我们都精神一振，坐得端端正正的。他把整个柜台看了一遍，颇为满意地点点头，然后，笔直朝我走来。
“贝迪，我的钥匙交给你！”他把钥匙扔给我，那似乎带著
情的眼睛就停在我脸上，我难受极了。我接过钥匙，放回架上，再回到座位。老板还是站在那儿，那种混合著轻视、嘲弄、不可一世的笑容，隐隐显
在嘴角。“你刚毕业，是吗？”老板问。
“是的！”我低垂著眼帘，不敢看他。
“在这儿工作得满意吗？”他再问。一副权威的口吻。
“满意，谢谢你！”我不得不说。
听见老板的声音，李妮从办公室出来，带著难见的温柔笑容，老板傲慢地对她点点头，又对我说：
“有什么不满意，来告诉我！”
“是的！谢谢你！”我再说。
老板得意地哈哈大笑几声，昂然穿过大厅，走出电动门，我看见阿兴作了个九十度的鞠躬。
“贝迪，老板倒真关心你0阿！”李妮走到我旁边。
“是吗？”我不看她，我能想象出她的脸色。
“如果有老板撑
，贝迪，是你的运气来了！”李妮笑笑，慢慢走回办公室。李妮的话我不明白，也懒得去研究。老板总是老板，就算他撑
，我这个小职员还真能当经理不成？再说，我也没那么大的野心，度过这个时期，辛回国后，我不会再来受这些闲气，更不想成为一个冷血的酒店经理！老板出去不到五分钟又折回来，后面跟著四五个妖
的女人，他对阿兴不知讲了些什么话，阿兴匆匆带著那几个女人走进电梯。他耸耸肩，走到我面前。“酒家的，推不掉。”他说。
我知道他是指那几个女人说的，却不懂为什么要告诉我。他似乎把我当成一个
朋友。吕纬和雅莉也回来了，看见老板笑嘻嘻地和我说话，
出满脸惊讶的神色。我并不认为老板对我好些是光荣，但我喜爱看雅莉脸上又妒又羡的样子。“
小姐呢？”我故意搭讪著，是女明星。“在楼上房里。”他笑着“让她去对付那几个酒家小姐！”
说完又是一连串放肆的笑声，那双令我害怕的
眼不住地打转，好像要把我吃掉似的，我已开始后悔刚才的搭讪，我何必自找麻烦呢？“你几点钟下班？”他问。
“八点！”我心中一阵
跳，他为什么问？“很好！”他拍拍我的手，说“很好！”我马上缩回放在柜台上的手，他说很好，什么意思？他－－一刹那，我的思绪变得
七八糟，有点怕，有点惊，却又有点－－喜，喜从何来？我说不出，为什么会这样呢？我变了吗？“你是只胆小的兔子！”老板指指我，大模大样地离去。
我呆怔了一阵，这不是老板对下属的态度，经理骨子里虽不是好货，表面上也装得一本正经，老板他－－那么放肆，那么狂，我惊异于金钱所给予人的勇气。
“就快成凤凰了！”吕纬冷冷地在旁边说。
“哼－－哼！”雅莉冷冷地哼著。
我心中升起一股无比的厌恶，一种再也无法忍耐的情绪，几乎是没经过考虑的。我转过身，面对著他们，
低了坚决得绝无退路的声音，一字字地说：“我们的合伙，到此为止！”雅莉呆住了，吕纬呆住了，我也呆住了。看着他们变白、变青、再变白的脸，我几乎忘了自己说了什么。我已拒绝了他们，等于拒绝了自己。他们不会放过我，以雅莉和经理的关系，除掉我并不是难事。在这“利益”的圈子里，他们绝不容许有个叛逆的毒瘤，他们会除掉我。天！我将失去工作，失去这份收入，天！我这么傻，我做了什么？
我想着父母忧郁的神色，弟妹们盼望的眼睛，以及家中无法缺少的这份薪水，我的心软了，我几乎要收回我刚才的话－－
“你不后悔？”雅莉狠狠地
视著我，那神情，好像猎人对著一头被困死的野兽，她不以为我能从她掌心逃出。我本已软弱的心又刚硬了起来，我从小就有吃软不吃硬的脾气，你
死我远不如好言求我。我咬咬牙，甩去困扰我的忧思，毫不退缩地说：“我说话算数！”“你以为有老板撑
了吗？”她说“我们走着瞧！”老板！是呀！雅莉有经理，我也能去见老板呀！他刚才不还在说有困难找他吗？我放心一点，只要不失去这份工作，我愿意去求老板的。
但是，我的想法太天真，我的确太幼稚，太没经验！
虽然火葯味弥漫在四周，我还是平静地工作了两星期。
两星期来，所有的事都是那样按部就班的，跟往常一样，一点没有变动。我仍然忙碌，柏光依然时时帮助我，每天仍有东京的来信，郑荫的谣言时有时无地传播著，只有一件事显得怪异，辛，两个星期来居然没有信！
这不能不引起我的担心，平
他总是一星期一封信，即使试考，即使功课再忙，总没间断。这次－－莫非他病了，出了意外？或者发生了什么事？我的心一直不安著，预感著会有什么大事发生。早晨出门，我告诉放暑假在家的弟弟，如果辛有信来，马上打电话给我，或者送来酒店。现在已经中午，弟弟没有电话，今天，怕又是失望了！我愁眉不展地坐著，柏光走了过来。
“我们吃饭去，同时－－我有些话同你说！”他说。
我点点头，随著他走出柜台。
“这两天你心事重重，愁容满面，怎么回事？”他问。
“我－－唉！”我想说，止住了。
“没什么！”
“贝迪，看见你忧愁，我也不舒服！”他皱著眉，站在地下室走廊的角落上。
“柏光，谢谢你，”我苦笑着说“有些事－－我说不出，心里有不好的预感－－”
“你和吕纬他们是怎么回事？变得像仇人一样！”他问。
“我－－不知道！”我不敢说，倒不是自私，怕他知道我也做这些卑鄙的事，而是怕吕纬他们对他也不利。“或者，我得罪过他们吧！”
“对他们提防些，他们什么事都做得出的！”他说。
我点点头，我何尝不知道？雅莉曾亲口警告过我。
“大家都在说，老板对你－－”
“别提这个！”我摇摇头。“不可能的事！”
他想一想，似乎有话又不知怎么开口，好为难的样子，他一向
直，今天怎么这样？“有什么事，对吗？”我问。
“听说－－郑荫和你的事－－是他自己告诉大家的！”他说。
“什么？”我头都搞昏了，不知道他在说些什么。
“那些谣言是郑荫自己造的！”他再说。
“不，不会，绝不会！”我坚决地不肯相信。“他不是那种人，他不可能这么卑鄙。”
“很难说，反正谁也没证据！”他耸耸肩。
“走吧，吃饭去，晚了菜全是凉的！”我说。
“贝迪，我－－”他
言又止。我疑惑地看着他，他脸上有从内心挣扎的影子，我不明白，对我，还有什么难开口的事吗？
“到底要说什么事？柏光！”我问。
“我－－以后再说吧！”他不看我，低著头匆匆走进饭厅。
为什么要以后再说？好吧！但愿仍有机会！
我很快吃著饭，一心想早点回柜台等弟弟的电话，完全没有注意旁边柏光的神色，他几乎是一直凝视著我，面前的餐盘根本不曾动过。
“柏光，你今天好怪，到底怎么回事？”我好奇地说。
“没事，”他支吾著“会有什么事呢？”
“不管有没有事，现在我不问你，我得上楼等弟弟的电话，下班时再说！”我说“我先走了！”
他点点头，我又匆匆沿著走廊走回去。
走廊的转角处有个小房间，一向是服务生休息的地方，也是是非谣言的摇篮。我走过去，突然，听到一阵熟悉的声音，夹著一连串笑声。我好奇地停著脚步，彷佛又听见我的名字，我的眉皱紧了。
“郑荫，说说看，到底你怎么能把漂亮、骄傲又不爱钱的贝迪弄上手的！”一个声音说。
“我没弄她，是她自己送上门来的！”郑荫说。
什么？什么？这是什么话？我简直怀疑我听错了，不是真的吧？郑荫，那得到我同情与照顾，使我蒙受了不白之冤的郑荫，竟是－－竟是－－天！我不能相信！我觉得头昏昏的，摇摇
坠。我急忙靠在墙上，竭力支撑著。我想马上离开，我不要再听下去，我要当这事没有发生过，但我软弱的脚不听指挥，那刺耳的、低级的、伤人的话像巨
一样涌过来。“她不会自己送上门来吧？”第一个声音说“为什么她不找上我？我不信！”
“信不信由你，越是外表高傲的女人越
，她爱我爱得发狂，什么都肯给我－－”郑荫的声音得意极了。“听说她还给你钱！”第一个声音说。
“自然，要不然我可不干！”郑荫大笑。
“最近她不大理你了，是吗？”
“才怪！”郑荫“呸”了一声。“在人面前装得正经，下了班就去我家，赶都赶不走！”
“还是你有办法！”第一个声音满意地笑了。
我脸色苍白，一颗颗的冷汗由额头
下来，过面颊，过脖子，冷冷地钻进旗袍领里。我咬著牙，强忍住眼泪，我不能哭，也不该哭，对吗？人与人之间应该有同情，互相帮助，这原没有错，错只错在我没认清对象。我以为世界上所有的人都是好人，像我学校里、教会里、家里一样。但是，我错了，除了吕纬、雅莉、经理他们之外，还有一种坏得无可救葯，坏得令人恨不得杀了他的，这就是郑荫！我真傻，是吧！我总是浪费自己的感情，浪费自己的同情心，还一再为他辩护，我只是心太软，太容易相信别人的话。刚才柏光告诉我，所有的谣言都是郑荫自己编造的，我还坚决不相信，我的确太傻，傻得可怜！
我现在才知道，这个世界和世界上的人，绝不是我想象中的那样；想象总是想象，不是真实的！
我现在该怎么办？打开门，当场戳穿他的谎言？哦！不，我不能这么做，我怎能忍受别人投在我身上的视线？他们会相信吗？或是相信郑荫？如果他们不相信我，我打开门，骂郑荫，也没有用，对吗？
我的心被刚才的一段对话撕成了片片，看来，今后我将永远封闭住同情心。人类的肮脏、丑陋、罪恶、卑鄙哪会是我所能想象的？我觉得冷，像置身于封闭的冰窖里，我退一步，再退一步，每一步带给我一阵惊悸，一阵颤抖，一阵恐惧，我在这样的一个环境中挣扎生存，我将怎样保护自己？
我再退一步，撞到一个人身上，我吃惊地不敢回头。我不知道，我将看到怎样的一张脸，丑恶的？美的？善良的？
一双温暖的手扶住了我的肩，我软弱的身体马上振作了起来，我听见温柔的、了解的、同情的并带著些愤恨的声音，轻轻响在耳边。
“走吧！这是真正的结束，它再也伤害不到你了，对吗？”他说。他是比我后吃完饭的柏光，显然的，他也听见了所有的话，看来他相信我！
他说再也伤害不到我了，但是，他错了，那伤痕已深深地、重重地印在我心里，永远不会再
落，谁能忘记这样一个可怕的教训呢？我们慢慢沿著楼梯走上去，他走在我旁边，我知道他想帮助我，鼓励我。朋友，心灵的伤害，别人怎么能帮得了忙？
瘪台里相当沉寂，最近总是这样，我也不以为意。我的座位上摆著封信，它静静地躺在那儿，像等待我许多时候了，是辛的信！弟弟送来的，我真傻，我为什么耽搁那么多时间才回来呢？
正预备看信，李妮的声音阻止了我。
“贝迪，经理在办公室等你！”她说。
我不得不收起信去见经理。他找我，不会有好事。好在两星期中，我已预备好接受任何事件的心理，最严重的是开除，大不了这样，而且，不会是我一个人，合伙的都应有份，对吗？
我走进经理室，他的脸色相当坏，我相信我的也不会好，刚才郑荫的事，还是没法马上忘怀。
“我想，你该明白我为什么找你来！”他冷冷地看着我。
他的这种眼光，我已不再害怕，自从撞见他和雅莉之后，他在我心中已一个钱都不值。
“我想我明白！”我毫无表情地说。
他对我的大胆与不在乎，像有点惊奇，他自然不明白我早巳识破他和雅莉的“好事”
“按照公司的规则，是开除！”他强调著说。我看见他说出开除两个字时，眼中闪动的得意神色！
“四个人一起吗？”我问。我自己也感到奇怪，能这样镇定。
他皱皱眉，极不满意我的态度。
“他们来自首，认错，并且愿意赔偿，只记过留任，只有你是－－”他拖长声音。
我的心开始
了，只开除我？天下没有那么不公平的事，自首认错，好阴险的计谋，他们记过留任，为什么？只因为雅莉是经理的妇情？人与人的关系原来是这样的！我被开除事小，我的家人，将怎样失望，伤心，忧愁－－也许，我所想的都在脸上表
出来，经理看着我，险恶又不怀好意地笑笑。“可是，刚才老板才关照我，要我好好照顾你，这－－使我很为难！”他说。
我不懂，这是什么意思，抬出老板来？老板为什么要他照顾我，我只不过是个小职员，和老板非亲非故，这－－我直觉的，觉得是个阴谋，是个陷阱。
我闭紧了嘴，还是不开口。
“你和老板有什么关系？”他忽然问。
“没有！”我冷冷地回答。
“那就怪了－－”他故意装作沉思的样子。“或者，有人认识你又认识老板吧，你的事，我无法决定，我预备请示老板，你还－－有什么意见吗？”
“没有！”我神情木然地说。
“那么回去吧！”他再笑笑。“老板对你不错，你自己跟他说说，再大的错也没问题的！”
我转身就走，再也不看他一眼。
险恶的世界，险恶的人，忽然之间，我觉得被开除也未尝不是一件好事，这充满了惨淡灯光，冷气，地板蜡味的地方，没有一丝可令我留恋的－－
走过李妮的办公桌，她叫住我，堆满了一脸可怕－－谄媚、笼络的笑容。
“贝迪，我知道你近来工作上很不开心。”她示意我坐下，
低声音说“吕纬和雅莉联合起来对付你，是吗？”我看着她，想看出她的真心，她想帮我，或是另有目的？无论如何，我得听她说下去。
“雅莉和经理的关系你知道吧！你斗不过她的！”她说。
我想告诉她我从来没想过和雅莉斗，但是，我懒得开口，我不相信李妮会好心地站在我这边，她一定有意图。
“刚才你弟弟送信来，看见吗？”我点点头。“哦！老板也来找过你两次！”
“老板？”我皱皱眉。
“可能他要带你出去吃中饭！”她说。
“什么？”我不相信自己的耳朵。“带我去吃中饭？”
“有什么奇怪的，大家都知道老板对你很好！”她说。
我冷笑一下，我情愿他不对我好。
“贝迪，别傻！”她居然劝起我来。“你想要斗垮雅莉和吕纬，就得好好抓住老板！”
好好抓住老板？这是句什么话？如何抓？唉！我太没经验，太幼稚，完全不适合在酒店工作。
“你知道，老板的弟弟，和我是好朋友，如果你愿意，我可以帮助你！”李妮又说。
原来她和老板的弟弟是“好朋友”“好朋友”代表什么呢？恐怕她自己才知道，她说如果我愿意，愿意什么呢？她又帮助什么呢？一大串事弄得我糊里糊涂，我脑筋里
得像堆草，什么都想不出，更别想分析任何事了。回到座位上，我看到雅莉和吕纬胜利得意的笑容，我开始考虑，李妮的建议，未尝没有价值，别人能利用我，难道我就不能利用人？我暂时抛开了一切烦恼，
出一个得意、神秘而又玄妙的微笑，如果是做戏，我相信我会做得比别人好。果然，雅莉、吕纬的得意神色消失了，代之而起的是一片惊异表情。我扬起嗓子问：
“柏光，老板找了我两次吗？”
柏光怀疑地看看我，自然，他不会懂我的心理。
“是的，刚才他才上楼！”他说。
“我得谢谢他，他关照经理照顾我！”我故意说。
雅莉和吕纬的脸色都变了，他们的后台不及我硬－－如果老板是我后台的话。鹿死谁手还在未定之间，不要神气得太早！
柏光走过来，看看雅莉，看看吕纬，最后，有些担心地看着我，说：“贝迪，你休息一下，看你的信！”
我低下头，鼻子酸酸的，现在谁对我再坏些都无所谓，我害怕好心的安慰，那将触著我的伤痕。
拿出信，辛那刚劲的字在我眼前跳跃，我马上得到莫大的鼓励。和辛出国时的困难比起来，我的这些根本算不得什么，我彷佛看见他神情坚毅的脸上，满布疲乏，满布汗水，但他却不屈不挠地努力下去，最后竟说动了签证的美国领事，不要他的二千四百美金保证金。这不是奇迹，是信心和勇气，辛能有，我也能有，是吗？
电梯门开处，女明星
一摇三摆地走来，她全身都抖动著，真叫人恶心，偏偏还有人说她是感，我连一眼都不敢多看，怕吃不下饭。笔直地朝我走来，尖尖的鲜红指甲几乎刺到我脸上，她半眯著眼，厚厚的红里吐出一团烟雾，声音又
又哑－－所谓磁
。“你是贝迪，对吗？”她眼光从半眯著的眼
里
出来，带著些敌意混合著不屑打量我。所有的人都呆住了，是午餐的时间，她不睡觉跑来找我难道有什么事？
“有事吗？
小姐！”我敷衍著。“当然。”她再
一口烟，说“老板找你！”我大吃一惊，老板为什么找我，为了要开除我？经理不可能那么快就去报告他，刹那间，我呆住了，不知道该怎么回答她。
“老板让我通知你！”她
一口烟，慢慢扭回电梯。我不知道该不该去，无论如何，我觉得不太对劲，如果是有事，他可以下来呀－－或者他是老板，要我们作职员的上去。
正在犹豫，李妮出来了，她神色凛然地说：
“老板找你谈一件事，他已经告诉过我，去吧！”
看她的神色，听她的口气，似乎真是谈开不开除的那件事了。我原不该犹豫的，如果老板安什么坏心，还敢那么公开叫
来找我？而且，肯吗？我放下那封还没拆开的信，走出柜台，走进电梯。李妮的话，使我不再有一点防备，真的，天下不会有那么明目张胆的人？何况，他是我的老板！
我轻轻在那特大的套房门上叩了两下，门马上开了，老板
著一脸放肆的笑容站在门边。“进来，进来！”他让我进去。
整个大套房里没有一丝声音，我偷偷朝里面寝室望一望，
不在，我皱起眉，有点不安。“
小姐说你找我，是吗？”我拘谨地说。“哈！她真的去了。”他大声笑“这人气量真大，她明知道我喜爱你！”
我脸红了，他说什么？我低著头，装作没听见。
“要不要喝点酒？我替你调！”他坐在我身边。
“不，不要！”我吓了一跳，不自然地移开一点。
“真的，从来没见过你这样的女人，那么怕羞，爱皱眉又爱瞎疑心，很好，很好！”他拍著我的手。
我不知道该怎么办，早知道会这么难堪，我绝不来，偏偏李妮又一本正经－－莫非李妮和他串通－－
“李妮说你找我谈一件事，是吗？”我竭力忍耐。
“李妮那騒女人，什么事都要
一脚，如果不是我弟弟喜爱她，我早叫她滚蛋了。”他突然抓住我的手。“我升你做她的工作，好不好？”“不，不－－”我用力
出被握著的手，心跳得好厉害。“我现在的工作很好！”“是吗？”他
地盯著我。“那么我加你薪，每个月加两千块钱，喜不喜爱？”“我想－－这不大好，别人都不加－－”我用干涩的声调说。
“有什么不好？我喜爱你！”他移近我，一只手放在我肩上。
我从心底冒出一股凉气，升职、加薪原来是这么回事，怪不得以前郑荫说升职是梦想，说我不了解这里情形，现在我了解了，我只想赶紧离开。
“老板，还－－还有什么事吗？”我试图摆
他的手，但没有办法，他的身体越靠越近。“有－－”他的脸
近我。“让我吻你－－”“你－－”我吃惊地猛然挣脱他，站起来。当他
近我的一刹那，我嗅到浓重的酒味。“喝多酒了！”我说。“别走，别躲。”他满脸
笑，眼里充满了血丝，充满了令人战栗的念。“来，坐在我这儿！”“不－－不－－”我全身僵住了，这是怎么回事？我一向以为只有电影里才有的可怕镜头，竟发生在我身上。我从没这么惊惶害怕过，我一边抖，一边后退，但是，他并没有追过来。
“贝迪，钟经理说你贪污了酒店一笔钱，是吗？”他阴险地看着我“我不但可以开除你，还可以告你！”
“但－－不是我一个人，也不是我主动的，他们
我，没有办法－－”我口吃地辩著，紧张地注视他，并没放松戒备。“你没办法，是吗？”他冷笑一下“如果我告你，你可能坐牢，你那美国的未婚夫会怎样？”
“你－－怎么知道？”我呆了一下。
“我什么都知道，还知道你倒贴小白脸，”他更得意了。“我给你钱，难道不比小白脸好？”
“你胡说，我没有！”我不平地叫！
“好，算我胡说。”他站起来，朝我走近。“我们来谈条件，你答应我，你贪污的事可以一笔勾销，我还可以给你一笔钱！”
“答应你－－什么？”我傻气地问。
“什么？”他狂笑起来“一个男人与女人干什么？”他指著我，又再走近。“我要你陪我玩，喝酒，谈情，像你对小白脸一样，行吗？”
我咬著牙
，毫不考虑地一掌挥过去，清脆的巴掌声过后，他脸上留下五条指印。一刹那间，我被自己吓呆了，只见他的脸色变了，变得狰狞可怕，变得念横，变得像野兽。我真吓傻了，在他扑过来的时候，竟忘了躲避，等我警觉，已被他搂得透不过气。“好，你打我，从来没女人打过我，我今天要你尝尝打了我的报偿－－”他
恶地笑，冒著酒气的嘴已印在我的脸上。我尽了全身的力量在挣扎，巨大恐怖的念头使我透不过气，我想起辛，天！我不能这样，我一定要逃开－－
“放开我，放开我！”我
着气叫“求你，放开我－－”“怕什么，你现在做我的情人，你在美国的未婚夫又不知道，等他回来我让你嫁给他，怎样？”他竟在解我衣服了，我被搂得完全不能动弹。
“不，不，你这个下
，卑鄙的家伙，你不是人－－”我一边哭，一边叫。“你放开我，不然我要叫－－”“你叫？叫有什么用！你以为还有谁敢来救你？”他放肆地笑，我旗袍的扣子已被解开。
“哦，不－－”我高声尖叫起来。
他得意放肆的笑声越来越大，越来越高，我觉得有点晕眩，有点迷糊，有点麻木。那涨红了的脸，那充满
焰的眼睛，那令人呕的酒气越来越扩大，越来越扩大，几乎要淹没了我。但是，我不能忘记辛，楼下还有一封辛的信等著我去看，我和辛共同计划的美好前途，绝不能被这失却人的家伙破坏。刹那间，我像被大雨淋过，无比的清醒，我喊出超乎人类的尖锐声音－－“砰”的一声，房门被撞开了，那卑鄙下
的人呆了一下。他以为真没有人敢来救我，他放开我，狼狈地向门口的人怒吼。“滚开！你是谁？”我急忙掩上被解开的旗袍，连忙向救我的人望去。
“柏光！”我哭著扑过去。
柏光愤怒庄严地，没有一丝笑容地看着那个人－－我们的老板，那在女人堆里打滚的恶魔。他轻轻地拍拍我，然后毫不客气地说：“你的一切下
动作我都看见了，你还有什么话说！”老板这时一点也不神气了，显得又颓丧又恨。柏光只是他的一个小职员，竟胆敢破坏了他的好事，但名誉要紧，他对柏光无可奈何！
“你想要什么？”他镇静下来，扯下衣服，坐下来，又燃起一枝烟。“钱吗？”
“哼！钱！”柏光冷哼一声。“你以为钱能打倒所有的人？”
“那么你要什么，她吗？”老板不屑地指著我。
“收起你卑鄙的想法，你替我写个字条具结，对贝迪的事不再追究！”柏光说。
“你－－原来知道！”我惊讶地叫。我已渐渐平定下来，柏光在身边，我是永远安全的。
柏光没理我，拿出纸笔让那下
人写，他没奈何只好写了。写完，柏光看了一遍，交给我。“再也没有人能威胁你，你是个傻女孩，你以为他真敢告你？要告的话他得先检讨自己所漏的税！”柏光说。
“你对她那么好，莫非爱她？”那家伙看着柏光。
“我的事用不著你管！”柏光不客气地说。
“记著，你是我雇的职员！”他慢
地说。“哼！”柏光不再看他，扶著我离开。
我心里百感
集，一天之中，我经历了别人一生中也许都无法经历的事，我才二十三岁，对于人，可鄙的人，我已看得那么透彻。当一个人看透一切的时候，他什么兴趣都没有了，我在电梯里想，我活著，到底为什么？瘪台上所有的人，连经理、李妮都站出来，像等著看戏似的。我和柏光走出电梯，他们都显得有些失望。
我拿起辛的信和我的皮包，柏光拿著他的两本书，似乎有默契，预备离开这阴暗的地方。
“陈柏光，你没经许可擅离职守－－”经理说。
柏光伸出手推开他略矮的身体，理也不理地伴著我走出去。每走一步，我的心情就轻松一些，我知道，今生再也不可能回这里来，这阴暗的地方，这一群在阴暗中鬼鬼祟祟的人。
所有的人都在看我们，但是，看我们做什么呢？我们不是在演戏，演戏的是他们自己，可怜的，只是他们自己不知道！
太阳挂得那么高，毫不吝啬地洒遍了每一个角落，我全身觉得暖和起来，已死的细胞也都恢复了生机，血
加速地循环，我仿佛来到另一个世界，刚才的一切，只是一场可怕的噩梦。“柏光。”我不知道该怎样对他说“你救了我又－－失去了职业，我－－”
“别提它。”他温和地笑着，像天上的阳光。“你以为我喜爱那份永远见不到阳光的工作？”
“话不是这么讲，工作虽然不好，待遇还算不坏。再说，现在找工作也不是件容易的事情，如果不是为了我，你会再做下去的！”我无比歉疚地看着他。
“你要知道一件事。”他和蔼地拍拍我。“如果不是为了你，我早就不干这份差事了！”
“我－－不明白！”我呆呆地站著。
他不讲话，沉默地注视著远方天际，阳光照在他脸上，有一份生动的神采，好像他整个人都发起光来。
“不要问我，好吗？”他说。有一点脸红。
“如果很为难，就别说了！”我心中隐约猜到。
我们一直向前走去，漫无目的。他忽然打破沉默。
“如果我说，你别笑我，这可以说是我内心最大的秘密。”
我点点头，不敢看他，至少，我想他会觉得难为情。
“有一个时期，我也几乎－－掉进你的网内。”他的声音又低又沉。“我挣扎著，费了好大力才爬出来，我想，或者，我真能做你的大哥哥！”
“柏光－－”我感动得说不出话。
“你是个使任何人都无法不动心的女孩，辛是幸运的，我祝福你们！”他开朗地笑了起来“哦！你不看辛的信吗？”
我几乎忘了那一直没机会拆开的信，从皮包里拿出来，我迫不及待地打开。辛写得密密麻麻，他的生活，他的学业，他的同学，他的教授，只有一项，是那样强烈地吸引住我的视线－－
－－除了原有的奖学金，学校又给了我一份额外的工作，每天课余在实验室帮助一位教授做实验工作，每月薪水二百美金。贝，想想看，你的辛终于在海这边站稳了脚步。我会加倍努力，希望能够早
回国见你－－二百美金的薪水对我是太多了(我已有够用的奖学金，对吗？)，我预备一百元存银行，另一百元寄给你，贝，辞去你那份暗无天的工作。每想到你忙碌地站在酒店柜台里，我就那么心痛，那么不忍，你是不适合那儿的，听我话，辞去工作，让我安心，一百美金够你家的开支了吧－－我的视线模糊了，辛的信变成了一片浅蓝色，泪水滴下来，又滴下来。我为什么要哭？太高兴，太意外？不，如果我早拆开这封信，所有的事，可能都不会发生，但是，我竟没有拆信。
也许，人生的事早有一定的安排，命中注定的。渺小的人类怎能改变？我不是得到了一些经验，一些教训，一些警惕吗？我不是看清了许多人的真面目吗？
“为什么哭？辛写些什么？，”柏光紧张地问。
“没什么，”我抹去眼泪。“他要我辞职！”
忽然，一阵像赞美诗一样的声音传出来，我诧异地回头，发觉我们竟站在一座教堂的门口。阳光映著闪亮的十字架，一群年轻的大孩子，围在一起，脸上挂著无
的微笑，用他们的歌声去赞美看顾人的神，去安慰受伤人的心。我疏远神已经很久了，一刹那间，我有回到家的感觉，温暖、自在又安宁，那一场噩梦，像烟云一样消逝无踪了。“或者，我们早该辞职，离开那阴暗的地方，离开那失去阳光的一群。在那地方，只会使自己堕落、沉沦、发霉、腐烂。我想不到阳光下竟有那么多美好的去处！”柏光叹著气说。
“现在也并不晚啊！”我说“阳光是永恒的，虽有短暂的黑夜，光明必定会来到，追寻阳光的人，永远不会失望，是吗？”
“是的！”他看着我，欣慰地笑了。
教堂歌声再起，我缓步走进去，加入那歌唱的一群。在东的那个异国青年说得对，我不属于那没阳光的地方，但他不知我该属于哪里，如果有机会，我愿意告诉他我所属的地方，我道，我也找到了！
全书完 ｍ.ＮＫｏＵＸｓ.CＯＭ