虽然一颗心并没有完全的放松下来，但她还是和戴修维积极的进行筹备婚礼的事；不过悲剧却在这个时候传来。
马佩珍死了！
她的死比钟冠达的死更令人感到突兀、无法接受，而且不能相信。
马佩珍住的地方门锁没有被破坏的迹象，所以警方判断凶手和死者是
识。虽然死者是被凶手由后面掐着脖子窒息而死的，但屋内的财物并没有短少或是被翻动的样子，因此警方觉得可能是一场情杀。警方虽这么认定，但是的绮霞、陈玉娇、叶曼莲可不这么想。因为事情太巧合了，她们不相信事实就如表面给人的这种感觉。
马佩珍的尸体在家属的同意下火化，并且供在庙里。丧礼这天，绮霞、曼莲、玉娇的眼睛都是红肿如核桃，她们不相信佩珍已真的走了。两个星期前她们才一起疯过、闹过，现在却天人永隔，再也见不到佩珍的可爱笑脸，听不到她所说的任何话。
戴修维也来上过香，他知道她们并不需要他在她们身边，所以他只好提早离开。世事难料，他怎么都想不到马佩珍会碰上这种事。
坐在庙口外的石椅上，三个女人是一脸的哀凄。
“我还是不相信。”玉娇低声道：“我真的不敢相信佩珍已经死了。”
曼莲轻拭着泪，哽咽得说不出半句话。
“佩珍一向很小心的。”玉娇和她接触最多。“她是那种独立而且精明的女人，她不会随便给人开门的，而且我听她说过她曾经去学防身术。她说女人自己一个人住很危险。所以她要能保护自己…”
“佩珍有男朋友吗？”绮霞问。
“你忘了她是抱独身主义的？”
“秘密男友呢？”
“她会瞒着我们吗？”玉娇的脸上打着无数的问号。“我们是她最要好的朋友。除非她是和什么有妇之夫来往，怕我们责怪。但是可能吗？”
现在没有人能回答，因为佩珍已永远开不了口，永远也无法告诉她们是谁害死了她、为什么害她！
叶曼莲的表情始终凝重、失神。从她有记忆以来，她从来没有经历过什么生离死别，马佩珍的死的确给了她很大的打击，她到现在才能体会到这种死别的伤痛，她真怕自己承受不了。
“曼莲！你还好吧？”绮霞拍拍她的肩。“你的脸色比墙壁还白！”
“我…”
“曼莲！”玉娇也给她支持。“谁都不希望发生这种事，但是意外很难说。”
“真只是意外吗？”曼莲问着她们。
“难道你不认为是意外？”
曼莲摇摇头。
玉娇和绮霞也这么想，只是她们没有说出来。
“钟冠达死得莫名其妙，然后是佩珍；虽然这可能是两件事，但是我觉得太巧合了。”曼莲分析道：“好像有人在编剧、在安排似的，佩珍不该有那种会杀了她的
人朋友。”玉娇和绮霞同时心里发
，如果曼莲分析得没有错，那下一个可能是…“我觉得我们不能把这件事当意外。”曼莲惴惴不安。
“否则下一个意外发生的目标可能就是我们。”
“曼莲！”玉娇给吓得像什么似的。“你不要说这种话好不好？”
“曼莲！不会的！”
“我也希望不会。”曼莲叹口气。“我们没料到钟冠达会死，但是他死了；我们更没料到佩珍会死，但是她也死了。
死亡的时间这么接近，难道你们一点都不感到怪异吗？这件事绝不像警方想的那么单纯。”
“曼莲！你不会认为是我做的吧！”绮霞像蚊子般的声音，鼻酸的漠样。
“当然不是你！”曼莲急于解释。
“但是我最有嫌疑。”
“不是你！”曼莲肯定的说：“如果你有这么心狠手辣的话，你早就杀了钟冠达，不会等他一再的勒索你。”
“如果是这样，那谁会杀了他们？”绮霞就不懂了。
“还有谁知道你当过应召女郎的事？”
“除了你们，没有人了。”
“纽约的人呢？”
“我的客人全是由钟冠达替我接的。”
“曼莲！”玉娇心慌意
。“我们不会是自己在吓自己吧？不是常说人生是由很多的巧合组成起来的？有些事就是巧得让我们不得不信，我们三个人都不可能会是凶手，这是意外。”
曼莲盯着绮霞。“你确定戴修维真的不知道？”
“他不知道！”绮霞可以拿她的生命去保证。
“那我就真的不知道是怎么回事了。”曼莲挫败的表情，她虽然能把这两件事都当意外，但是如果再有一件意外呢？
如果再有人死亡呢？敌暗我明，她不希望自己成为下一个，更不希望玉娇或是绮霞成下一个。
陈玉娇是和家人住，所以她比较不担心，她家一家人加起来有七、八口，就算真有人想置她于死地，也不是那么容易的事。
绮霞倒不为自己害怕什么，她担心的是她的两个朋友。
如果这两件事不是意外，那佩珍等于是间接被她害死的。
“不如我们请警方保护。”绮霞建议。
“用什么理由？”曼莲苦笑。
“你不怕你当应召女郎的事曝光？”玉娇认为情况还没有到这么严重的地步。
“总比拿你们的生命去冒险好。”
“绮霞！这些只是我的猜测。”曼莲一手抓着玉娇，一手抓着绮霞。“我只是不希望我们三个人再有谁出事，不管是谁！”
玉娇动容。“我会小心的。”
“我也是！”绮霞反握住曼莲的手。
“我希望如果佩珍在天堂知道的话，快点帮警察抓到凶手，让她能死得瞑目。”曼莲望望天。“她不该死的！她真的不该死！”
玉娇和绮霞也抬头看天。早点水落石出，早点真凶落网是她们三人共同的心愿。在担心自己的安危之余，她们也很好奇谁是凶手？这个在暗中随时准备伺机而动的人是谁？是她们认识的人吗？
谤本无心试礼服，鲍绮霞便任由礼服店的小姐摆布，由着她们帮她穿上穿下。礼服换这一件又一件，但是她始终没有明确的点头或摇头，也没有喜爱或不喜爱的表示，她只是像个木偶似的。
由于戴家的名气太响，所以这家礼服公司对她更是百般奉承，不敢惹她生气，也不敢有怨言，只是再拿出一套又一套炫丽的礼服，供她挑选。
“鲍小姐！你看这套如何？”一个小姐指着一套绿色，式样简单，但高贵、脱俗的晚宴礼服。
绮霞没有反应。
“那么这套金色的呢？是我们昨天才刚送来的；”
她一声长叹。
“粉红的这套呢？是仿巴黎的最新式样，穿在你的身上一定很好看。”
她摇头，她不在乎穿什么走进礼堂，哪怕是一套黑色的丧服。她有种感觉，为了结这个婚，她不知道还要付出多大的代价，如果她一开始就拒绝了戴修维，今天说不定什么事都不会发生。
戴修维因力
车的缘故，赶到礼服公司已经迟了一个小时。到了试衣间，看到礼眼公司的小姐们一个个愁眉苦脸，他就知道绮霞的心情了。请小姐端来两杯咖啡，并且清了场，他把绮霞扶到椅子上坐下。“休息一下，我知道试礼服很累。”
“你陪谁试过吗？”她很冲的口气。
“当然没有！”
“那你又怎么会知道试礼服很累？”她存心和他吵上一架似的。
但是戴修维没有上当，他能体会绮霞现在的心情。死去自己要好的朋友，需要一段长时间才能抚干心中的伤痕，所以他愿意以最大的耐心来陪她度过这段时光，也许婚礼可以冲淡一些她的哀伤。
“喝口咖啡吧！”他温和的表情。
“我不想喝！”她的脸色很难看。
“如果你累了，我们改天再来试礼服！”
“我不想再来一次。”
“那我陪你一起挑。”他的耐心可以上金氏记录。“我们在最短的时间内把礼服挑好。”
她扯下头上礼服公司小姐好不容易才帮她戴好的头纱。“我不想结婚了！”
“绮霞。”
她像一头受困的母老虎似的，脸上写着愤怒、挫折、忧伤，无所适从，她现在已经分不清什么是对，什么是错；什么该做，什么不该做。曼莲和玉娇还有心情来参加她的婚礼吗？
她不可能是一个快乐的新娘，她会是一个最悲伤、最忧郁、心情最沉重的新娘。“戴修维！我们不要结婚好不好？”
她求着他，一方面扯着身上的礼服。“我们解除婚约，你去娶别的女人好不好，我不想嫁你！”
“绮霞！冷静下来！”他抓着她要扯礼服的手。
“我不结婚了！我没有心情结婚了！”她哭喊着，好像随时会崩溃似的。
“你会撑过去的，佩珍的死…”
“你什么都不知道！”她泪如泉涌，而且整个人好像陷入了疯狂中。“她的死和我有关，她可能是因我而死的，她是我的好朋友，但很可能她是被我害死的！你什么都不知道！你一点都不知道！”
“绮霞！你在说什么？”他没弄懂她的话，
“佩珍可能是我害死的！”
“什么？”他惊骇道。
“是我！是我！”她疯狂的喊叫。“我是凶手！我是凶手！”
他知道如果他再不让她冷静下来的话，她很可能会发疯，所以他当机立断的给了她一耳光。果然她马上像电池用完了般的洋娃娃，没有一点反应，只是呆楞的看着他，好像不知道她为什么被打。
他将她抱入怀中。“绮霞！会过去的！你一定会克服哀伤的。”
她怎么去克服这份哀伤？她无法和他分担这份哀伤，她以后得和他生活在一起，但是他却不知道她在哀伤什么；不只是佩珍的死，还有她会是应召女郎的事实，难道她能瞒他一辈子了如果再有人出事呢？
“修维！”将他推开了一些，她的脸上清楚的写着坚决。
“我不会嫁你的！”
“你又来了！”
“这一次我绝不是放羊的孩子，我是说真的！”她的眼神真有种以前不曾有的毅然决然。“这一次你找谁说都不会有用！”
“你…”他真的没辄。
“我想去换下这身礼服。”她现在的表现又平静得叫人害怕。“我以后不会穿到的！”
“等你换好衣服，我们再谈。”他也没有退让。
她直接走进更衣室里，面如土色，这一次任凭戴修维说破了嘴，她也不会再三心两意；而且这一次可没有曼莲再帮他，她相信曼莲会站在她这边。
换好衣服出来，她拿着皮包想走，不过她没能走成，她被他拉了回来；而且被他推到了椅子里，这一回他的动作可没有那么轻柔。
“你就这么走了？”他忍着气。
“我能说的全说完了。”
“这是不是代表我们结束了？”
“是的！”她冷冷的说：“是结束了，我会把订婚时所收到的首饰和珠宝还给你，然后我们井水不犯河水。至于那两百万，我可以再向曼莲周转，反正你的东西和钱一定可以拿回去了！”
要不是他还有一点理智，他真的会甩袖而去，他真的会和她分手。
“那些珠宝和钱我都可以不要。”
“那你要什么？赔偿你精神和名誉的损失吗？”必要时，她可以再出卖
，他非舍弃她不可。“我要你！”
他口口声声非要她不可，如果她
口而出她曾是应召女郎的话，他还会娶她？不过既然她不打算和他共度一生，她也不会再招认什么，何不让他留着一个好印象？“你要不到！”
“绮霞！我不会让自己失去你的，不管是什么原因！”他真的愿意忍受她的情绪、她的反复无常。
“戴修维！你有点志气好不好？”知道和他再说什么都没有用，男人的自尊心特强，尤其是像他这洋的男人。如果无法用说的，她只好把他
走。“没有我你活不下去是不是？没有我你的人生就没有意义了是不是？”他还是强忍着。他爱她，所以他必须忍耐。
“除了我，你娶不到别的女人了吗？”
“绮霞！我知道你不是真心想说这些话，我能谅解你的心情，你只是…”他没能说完。
“我只是受不了你，我只是受不了嫁进戴家，我宁可做一个自由自在的女人，也不要有种种的约束！”她一脸的轻蔑。“你以为你真的是白马王子？你以为我真那么想嫁进你家？”
他铁青着脸，真的有些受不了。
“戴修维！我不再傻了，我觉得做一个自由自在的鲍绮霞比做戴家的少
来得快乐。”她轻佻的笑笑。“我条件不坏，我可以有比你更好的选择。”“你真的这么想？”木头人都会受不了那番话，更何况是一个血
男子！“我早就这么想了。”她咬着
，忍着心里的痛。“好！我成全你，我们不结婚了！”他恶狠狠的音调。
“东西和钱你留着，就当是你忙了一场的代价。”
“谢了！”她妩媚的笑笑，心中在淌血。
“绮霞！你确定你不会后悔？”
“我如果嫁了你才会真的后悔！”她发现这种态度很管用。“幸好我及时的解救了自己！”
他不再多说，也没有多加停留，他几乎是冲出试衣间，跑下楼。
她则瘫坐在椅中，大口大口的呼吸着，事情真的结束了！她确信戴修维不会再来找她，没有一个男人在受过这种屈辱之后还能再回头。珠宝她会找机会还他，钱也是一样，而她和戴修维之间是真的结束了。
叶曼莲的精神不集中和恍恍惚惚都没有逃过汪品群的眼睛。今天她是跟着她的董事长来他的公司谈事情，不过很明显的，她的人是来了，但是她的心没有。看她强撑着打起精神，他实在于心不忍。
“小郑！”她看着叶曼莲的董事长。“我看会议改天再进行了。”
这个郑董事长也很有默契，他看了他的秘书一眼。“有几天了，她一直是这个样子。”
“出了什么事吗？”
“我一向不过问员工的私事，只要不把私人的情绪带到办公室，我都无所谓，不过…”郑董事长一副心知吐明的样子。“我知道你会问的，交给你了，不过不要把我的秘书小姐惹
了！”叶曼莲沉浸在自己的思绪中。完全不知道自己是他们讨论约对象。
“小汪！这回你来真的对不对？”郑董事氏指了指他的秘书。“她把你给收服了？”
“她是把我收服了，不过我却没有收服她。”汪品群很坦白的招认。
“真是新闻！”郑董事长啧啧称奇“你也有这一天，以前你只烦恼怎么摆
女人，怎么安排和她们相处的时间。因为等着你‘临幸’的女人有一卡车，现在是弱水三千，你只取一瓢饮！”“小郑！不要取笑我了！”
“什么时候喝你们的喜酒？”
“你有得等了！”汪品群看着叶曼莲，发现她是真的听而不闻。眼神吊滞。“你快走吧！一会我会把她送回去，如果你缺人手的话，我公司的人任你调用。”
“一个下午还不是问题，不过看来我得开始找接替叶曼莲的秘书人选了。”郑董事长一个心照不宣的表情。
“未雨绸缪总是好的！”汪品群得了便宜还卖乖。
“那我先走一步！”
“改天见！”
叶曼莲一点都不知道她的老板已经走了。佩珍的死使她失去了对工作的热忱和效率，她根本无法专心于工作。事实上现在恐惧和不安已主宰了她，侵入到她一向安稳、平静的生活。
“曼莲！”他轻唤一声。
她没有听到。
“曼莲！”他的音量骤然的高了八度。
这回她听到了，而且差点吓得由椅子里跳起来，看看整间偌大的会议室中剩下她和汪品群时，她顿时感到有些茫然。
“其他人呢？”她有些心虚的问。
“走了。”他答。
“那我…”她准备收拾东西。以前她不会犯过这种错误，连会议什么时候结束，人什么时候走的都不知道，她还算是一个专业的秘书吗？消息传出去的话，她以后大概要换工作都难。
“你留下来。”他没打算让她走。
“我必须回公司。”
“等我们谈过之后，我会送你回去。”他的语气虽不容置疑，但是却没有强迫她的意思。他不希望引起她的反感。
事倍功半。“曼莲！你很需要一个倾谈的对象，让我当那个人好不好？”
有片刻工夫，她真想投入到他的怀里，并告诉他一切，包括她的恐惧和不安，但是…
有用吗？
看出她的犹豫不决“我们不谈我们之间的事。纯粹只谈你的颓恼，你最近失常的原因，连你们董事长那种迟钝的人都看得出来。”
“他准备开除我吗？”
“当然不是。但是我答应他我会负责找出原因。”汪品群不敢靠她太近，只好站得远远的。
“我可以不说吗？”她像个小孩子般的问他。
“曼莲！说出来你会好一点的！”回答她的是一种慈祥的口吻。
她低下头，除了玉娇和绮霞，真要叫她找出她能信任的人，其实并不多。而汪品群很奇怪的却是少数她能信任的人之一，她会气他、呕他、损他。但是她也知道自己信得过他，而他不会伤害她。
“曼莲！如果我很诚心的求你说，你会不会说？”他真的打算扯下自尊的求她。
“我的好朋友死了。”她忧伤的说，一想到佩珍，她还是会哽咽。
一听这话，顾不得保持任何的距离，他两个大步的就来到她的身边，安慰
质，不带任何色彩的抱着她。好像他只是要给她一些安慰、一些鼓舞，而她也静静的靠着他，想在他的身上寻找无比的力量似的。“我很难过听到这个消息。”他比和风轻柔的声音。“我知道你现在的感受。”
“这还不是最槽的。”她低低的说着。
“什么比这更糟？”
“佩珍的死因。”她抬起头“我发现佩珍的死不是这么单纯。”
“他杀？”
“有可能。”
“即使真是如此，也有警方可以去调查。不要告诉我你自己想当女侦探。”一想到她可能有这个念头，他就浑身打颤。“曼莲！不要被电影或是电视影响，真是他杀的话，交给警察去办吧！”
她看着他，嘴角慢慢的浮现了一丝的苦笑。“你可能不知道一件事，我或许就是凶手的下一个目标，如果佩珍真是他杀的话。”
汪品群震惊得哑口无言，曼莲一定是想像力在作祟，要不然就是她好朋友的死给了她太大的打击，她才会有这种荒谬的想法。她不可能和任何人结怨的，更不会有人想要去伤害她。
“曼莲！你不知道自己在说什么！”他摇着她的肩。“不会有人要杀你的，你一定是被吓过了头！”
“你根本就不知道事情的来龙去脉！”
“那你告诉我！”
她摇摇头，真要说的话，得从绮霞的事说起；而她并不想让汪品群知道绮霞当过应召女郎的事，所以她带着歉意的看着他，紧闭着嘴。
“即使必须和你耗上一辈子，你也得和我说清楚！”他以无比坚决的态度说。
“你改变不了任何事的！”
“你怎么知道？”
“那你能改变一个人的过去吗？你有让人起死回生的本事吗？”她带着挑战口吻的问他。
“是没有，但是…”
“那你就帮不上任何的忙。”
“不过你说你可能是凶手的下一个目标，你怎么会有这种感觉？你和你的朋友到底做了什么？”他着急的问，恨死了对这整个状况一无所知。
“我们什么都没有做！”
“那你岂不是自相矛盾了既然你们什么都没做，凶手为什么要你们的命？”他用仅余的理智去分析。“这根本说不通，曼莲！你是不是哀伤过度了？会不会这只是你的想像而已？”
“我真希望是如你所说的。”她离开他的怀抱。
“所以最近你才会精神不集中？才会恍恍惚惚的？”他终于知道原因。
“不单是这个。”她好像真有很多愁似的，而她载不动这许多愁。“还有其他原因，汪品群！也许有一天我真的会告诉你。但不是现在，我现在无法对你说出所有事情的经过。”
他知道不能再
她了，否则她真的会崩溃，也许她有现在不能说的苦处。“你保证如果你有需要时，你会第一个来找我？”
她点点头，而且真的心里是这么想。
“那我就耐心的等那一天了。”
带着一脸的愁容，叶曼莲和鲍绮霞碰面了。陈玉娇因为到高雄出差，所以才缺席。曼莲和绮霞的想法一样，她们挑了个人来人往的公共场合见面，一家知名百货公司附设的餐饮部。
即使坐定了，曼莲还是忍不住的东张西望。不知道是她的心理作用，还是真的有人跟踪她，反正她只要自己一个人走路或回家时，总会心神不宁。如果警方再没有一个
代的话，她会发神经病。绮霞的状况也好不到哪里；她未施脂粉，手中叼着
烟，有些自暴自弃的样子。她不需要再当淑女，不需要再伪装了，她可以当在纽约时的那个鲍绮霞了。她们看着对方，不约而同的一个惨笑。
“这么糟？”绮霞问。
“我快神经衰弱了。”曼莲啜着咖啡。“老觉得有人在跟着我，好像随时准备杀了我似的！”
“你要不要请求警方的保护？”绮霞是没有这样的感受。
“然后让他们把我当疯女人？”
“可是你…”“我想我的想像力是太过活跃了。”曼莲只能如此的安慰自己，她真的是恐怖电影看多了。“过一阵子会好的，我很神经质你也知道。”
“如果真的有必要…”
“我会！”曼莲接口，她不会找警方，但是她可以找汪品群。
“我和戴修维分手了。”绮霞忽然漫不经心的提起。
“你们分手了？”
“是的！”
“你告诉他了？”
“我什么都没有告诉他。”
“那他怎么肯和你分手？”曼莲不相信戴修维会如此轻易的打退堂鼓。
绮霞将烟摁熄，一副很老练的样子。“如果女人真有心和男人分手的话，方法多的是。我不一定要告诉他我曾是应召女郎才能吓走他，很多方法都能令他对我恨之入骨，绝情的挥袖离去。”
“为什么？钟冠达已经死了！”
“佩珍的死呢？”绮霞难过的说。
“佩珍的死可能真的是一场意外。”即使可能
非常的低，但是为了绮霞的幸福，她宁可相信这是一场意外。“我们自己心里有鬼，才会疑东疑西，你不该和戴修维闹翻的！”“对佩珍我永远有愧疚！”
“但是佩珍已经死了。”
“曼莲！即使我嫁了戴修维也不会快乐的，一开始我就该看清事实。”她终于肯去面对这一切了。
“不管有没有钟冠达和佩珍的事？”
“对！不管有没有他们的死。我都不该抱着嫁进戴家的念头。”她如果早想透这一点，很多事说不定就不会发生，钟冠达也不会从纽约到台湾来。
“那你以后的打算呢？”
“找工作或是回纽约。”
“你还想回纽约？”曼莲不可思议的说。
“我曾经非常的厌恶那里，发誓我只要离开了就不会再回去，但是…”她落寞的笑笑。“但是那里讨生活容易，说不定我会再出卖
体！”“绮霞！”
“说着玩的。”
“不要开这种玩笑。如果你想找工作，我可以帮你。”叶曼莲热心的说：“凭你的学历和条件，你不会找不到工作的。
不要再有出卖
体的想法，在台湾没有饿死的人，只有懒于工作的人。”“曼莲！瞧你一副说教的口吻！”
“绮霞！现在只剩我们三个了！”她感伤的笑笑。“我们更要互相支持、打气。尤其是在害死佩珍的凶手落网之前，我们更要团结。”
“我真的想不出会是谁，如果这个凶手是我们认识的人？”绮霞真希望自己有通灵的本事，可以看到凶手的模样“佩珍为什么不来托梦给我？我真想亲手将凶手逮住，以慰她在天之灵。”
“是啊！我也没有梦到佩珍。”
绮霞又点上一
烟“既然我和戴修维没结果了，谈谈借两百万的那个神秘男士吧！”“谈他？”
“我对‘他’很好奇。”绮霞面
微笑。“像你这么好的女孩，老天会配一个好男人给你；像我这种烂女人，即使能碰到像戴修维这么好的对象，也不会有结果，所以说‘善有善终’！”曼莲也
出难得的笑容。“照你这种说法，我这种好女孩应该嫁一个王子。”“他是不是王子啊？”绮霞挤挤眼。
“他是一个风
的王子！”她没好气的说。“你不会喜爱那一型的男人！”绮霞根本不信，曼莲一向对花心的男人深恶痛绝。
“但是他说他改变了。”曼莲耸耸肩。“绮霞！我和他不见得有结果，但是他的真诚的确令我感动，而且他向我求过婚。”
“天啊！你真能藏话！”绮霞夸张的表情。“他已经向你求过婚，而你却连提都不曾提过他的名字。曼莲！你根本不该当秘书，你应该去当情报员，搞不好我们都错了。曼莲，你和他…”绮霞一个暧昧的笑。
“绮霞！”曼莲死不承认。“现在不是谈那个的时候！”
“但是你和他…”
“还早呢！”曼莲一语带过，现在的确是还太早。 M.NｋoUｘS.cOM