“三爷，喝葯了！”
脚步声伴随着踹门声和大嗓门，出现在慕容真面前，他不
冷睇一眼，随即又倒回
榻。“三爷，葯方煎好，赶紧趁热喝吧。”掠影
不觉有异，热络地走到榻边，企图扶他起身。慕容真没好气地瞪着他，启口“祖儿姑娘呢？”
“她不在。”
“上哪了？”
“书肆吧。”
“难不成…这三天来都是上书肆？”
“是啊，应该是。”
“应该是？”他瞇起双眸，对他的说法相当怀疑。“那家书肆根本就没有生意上门，她天天上那儿做什么？”
不是他要嫌弃那家书肆，而是就他所见的那几
，生意冷清得紧。他记忆中的西门书肆，该是要门庭若市的，难道是因为闹鬼传闻所致？可闹鬼传闻又不是这几年才有，那分明已经谣传了十几年，但他记忆中，书肆的生意不差啊！
二刚两天我是不知道，毕竟人家当家的没必要同我这个小小下人
代行踪，是不？不过今儿个我到街上抓葯时，经过书肆，发觉里头人山人海，比长安白马寺还要热闹呢！”“是吗？”这就对了，可街坊对西门府不是避之唯恐不及吗？怎还会上书肆？
“八成是出书
吧。”“嗯哼。”不无道理。
“三爷今儿个是怎么了，怎么直追问着祖儿姑娘的下落？”掠影笑得暧昧，一
股往榻边坐下。慕容真毫不客气，一把将他踹下
。“谁追问来着？不就是随口问问罢了。一怎么，他这个贴侍，也管得着他在想什么？
“可你前天问了、昨儿个问了、今儿个也问了。嘿嘿，你居心叵测哪。”掠影嘿嘿干笑着，不忘先闪到门边，省得三爷一拳飞过来，打得他满地找牙。
慕容真坐起身子，倚在
柱旁，冷冷地瞪着他。“老子居心叵测也不关你的事！”“你承认了？”掠影微愕。
“谁承认了？承认什么？”慕容真咬牙低咆着。
“三爷，你的语气这么凶，感觉像是
盖弥彰。”掠影不知死活的说。逗着玩而已，三爷居然真的招了！天，他真怕三爷会恼羞成怒的拿他开刀。就怪自己多嘴，惹祸上身。
慕容真闻言，闭上眼，深
口气，怒声咆哮“究竟是谁盖弥彰来着？掠影，你最好是把话给说清楚！”“三爷，你别恼，我没别的意思，只是你直追问着祖儿姑娘的下落，会教我以为你对祖儿姑娘有意思嘛！”不过就是随口说说罢了，犯得着非要这么大眼瞪小眼吗？
“有意思又怎么样，轮得到你置喙？！”
掠影闻言，不由瞪大眼，挣扎了下才道：“三爷，你真是对祖儿姑娘有意思啊？”看来他之前的猜测没错嘛！真是白白挨了痛。
“谁说的？！”他气急败坏地跳下
榻。谁对她有意思来着？他不过是觉得她不错，觉得她
担心他、照顾他的，觉得心头暖的，所以总是会想见她，一没瞧见她，便觉得心头有点闷，偶尔见到她和青梅竹马的段其秀和在一起，又觉得心头有些发痛罢了，他凭什么认为他对她有意思？！“你说的啊！”见他跳下
，掠影赶忙又逃到一旁。“三爷，你脚上有伤，千万别激动！”“你也知道我的脚有伤，你就别给我
动！”“可是，三爷，我倒觉得你的脚伤已经好多了。”就快要能跑了，他要是不趁现下闪，更待何时？“咱们倒不如到外头走走，散散心吧。不然一直窝在这儿，窝久也会闷的。”
慕容真闻言，
下火气，认同的点点头。“说的是。”歇了几天，身上的毒早已全退，就连腿上的伤都已好上大半，他何必还待在客房里？
书肆正忙着，她绝对偷不了闲来探他，何不由他去探她呢？
再者，她若是知道他的伤好上大半，相信也会觉得开心的，他何必窝在这里装病，等着她来呢？
装病？谁？谁在装病？他还是有一点点虚，没有半点装病的成份！
掠影站在门边，仔细地察言观
，正疑惑着，却突地见他勾笑道：“走，咱们就到书肆走走吧。”嗄？他只是说要走走，又没说要到书肆，三爷果真是对祖儿姑娘有意啊！
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下，慕容真一身
朗月牙白丝袍，
间束了玉带，手上拿着折扇，一头檀木长发绾上，系上玉冠，说有多玉树临风就有多玉树临风。“三爷，你的腿不疼了吗？”跟在身旁的掠影直睇着他神清气
的神色，见他健步如飞的姿态，不怀疑他腿上根本没伤。“谁说不疼来着？”他冷啐了声。
疼归疼，可正走在街上，要他一跛一跛地走不成？再者，若是教祖儿姑娘瞧见，岂不是又要教她内疚？
“哦。”看来三爷伤得可真不轻。
“走快点，要不依你的速度，走到书肆，天都黑了。”
“是。”再走过两条街就到了，犯得着非要走那么急？掠影心里直犯嘀咕。
此时，突地听见有人喊着“欸，这不是慕容三爷吗？”
慕容真瞇眼打量起
面走来的大娘，随即漾出朗笑意道：“舒大娘上街啊？”“是啊，到书肆买笺纸，书肆每月逢十五便出新款笺纸，这是我家小姐临行前，
代我定要前来采买的，若是再迟个几天，只怕没货了。”舒大娘笑得眼都瞇起来。“大娘说的是西门书肆？”
“可不是，放眼南京城最有规模，又能够拿到各种时兴新颖笺纸的，不就是西门书肆？”若不是小姐
代，她可真不想到西门书肆走这一回。“可，西门府闹鬼传闻正兴着，你怎么会上书肆？”
“欸，三爷，你也知道西门府闹鬼？难不成你真在里头瞧见了？”
“不，我什么都没瞧见。”他斩钉截铁道。
谣言止于智者，虽说他似乎好像见过，但如今想想，也许他是倦极了、累极了，眼花所致。
“这样子啊，那就好、那就好。”舒大娘干笑着，又道：“城东西门府闹鬼传闻已经传了几十年了，今儿个我到书肆买笺纸，也是趁着里头人正多，才同大伙挤在一块，赶紧买了快走，省得晦气。”
慕容真闻言，不
微蹙起浓眉。“大娘，可曾在西门府里见过鬼？”“不曾。”
“既不曾亲眼见过，又为何言之凿凿？”风吹草偃，总不能听人胡说便信之不疑了吧？
“可大伙都这么说。”
“大伙又是谁？”
舒大娘睇着他，突然将他轻拉到一旁。“三爷，这说来话长，就不知道你晓不晓得十几年前，大老爷惨死在盗贼刀下之事？”
“知道。”
“那就得了，闹鬼一事就从那时传来，记得那时候，府里的下人开始騒动了起来，说是有人无故病了，又有人夜里瞧见不干净的东西，吓得得了失心疯，到最后，没有半个下人敢待在西门府，而后就算西门府再聘下人，也总是待不长久，那宅子就像受了诅咒一般，无人敢再踏进半步。”
“可就算是如此，那也已经是十几年前的事，哪有人传闻这么久的？”若是在京城，三天两头便换了新消息，谁还会记得谁家闹过鬼？
“那倒是，不过闹鬼传言一直未断，主因是出在近几年离府的奴仆，到外头说着西门府怨气极重，又说堂小姐为人刻薄，也说堂小姐不祥，跟在她身旁老是出事，才害得他们待不下去。到底现下还闹不闹鬼，我不清楚，可这事儿在城里传得沸沸扬扬，无人不知，一时之间想要消弭这种传闻是不可能的，非得再经过个十多年不可。”这还只是她的初步估计而已。
慕容真拢紧眉头。“你也信吗？”
“该说信还是不信…我知道堂小姐的为人不差，不过对待下人可能严苛了些，但这也不算什么，毕竟当家的要是不使点权，是无法服众的。至于闹鬼一事，也许真的有，也许是后来被辞退的下人胡诌的，是真是假没人清楚，但传闻不散，还是会惹人非议的。”舒大娘叹了口气，看看天色不早了，于是打算赶办正事去。“三爷，若没什么事，我就先回去了。”
“大娘请留步，我还想请教你一件事。”他忽地想到另一桩事。
“别说请教，三爷想问什么便问什么，我知无不言。”
“那好，请问大娘知不知道十几年前，墨宝阁曾经遭窃？”
“遭窃？”舒大娘认真地思忖着，半晌才道：“我打二十年前便待在墨宝阁，从没听过遭窃之事。”
“真的没有？”
“嗯。”她确定地点点头。
“那，听说十几年前曾经有人上门提亲，还拿了一样珍宝为聘，这事你知不知道？”
“没听说过，若真有人早在十几年前定下我家小姐的亲事，我家小姐还需要搬出机关盒招亲吗？”她不
苦笑。“机关盒？”他微愕。
“是呀，是个充满机关的盒子，可我家姑爷可了不起了，一层层地
丝剥茧，最后总算打开了机关盒。”“里头装着如意墨？”他忙不迭追问。
“不是，里头空空如也，什么也没有。”
“嗄？”什么意思？
“里头什么都没有，只有一张纸条，而二爷瞧了之后放声大笑，反倒是我家小姐亲手制了一锭如意墨搁进去。”想到那时的事，她不由笑瞇了眼。“那时，姑爷说，他找到宝了。”
他无语瞪着她。
这到底是怎么一回事？他有些混乱了，真的
了。“三爷怎会突然问起这些事？”
他教她搞得混乱，一时之间也不知道该问什么，只好随口问：“大娘可知道那机关盒是谁的？”
“很久以前曾经听我家老爷说过，是他一位友人所赠。”
包
了，是他身上的毒未解清，所以他的精神才会如此不济，没法子将大娘说的话给联结起来吗？“三爷问这个做什么？我家姑爷说那机关盒肯定是亲家老爷亲手制的，不过若是要再问得详细一些，可得要找我家姑爷问个分明了。”
“我明白了，不耽误大娘办事了。”他打了个揖，直觉得南京城的
毒辣，洒在他的身上，教他的脑袋都不清楚了。舒大娘欠了欠身随即离开，然他却依然僵在原地。
“三爷，咱们还去不去书肆？”一旁的掠影忍不住开口问道。
这
头很毒的，站在底下他混身发刺，再不走，会昏的。“去，当然要去！”他没好气地啐道。
废话，他不就是为了见她而来吗？
至于舒大娘方才说的那些话，待他回去之后再好生回想，现下，他只想要见她，安稳自个儿的心。
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正逢十五，书肆会出每月的新款笺纸，而每逢二十，便是每月固定的各式新版书出产。
所以，西门书肆最忙的时段，通常就在当月的十五到二十左右。
一家书肆只靠这五、六天的经营，便能够维持一个月的生计，甚至还能够存下不少银两，着实不是一般书肆办得到的事，不过这五、六天，通常都忙得人仰马翻。
“珠儿，帮我再到后头搬些粉
软笺纸。”西门祖在铺子里指挥坐镇，却无奈人手不足。“知道了。”珠儿不管额上布满细碎汗珠，只要小姐一声令下，她立即执行。
“大哥，你别只会杵在那里，去帮珠儿！”见自家兄长站在一旁晃啊晃的，一把无名火就直往她的心头烧。
“哦。”西门光有气无力地应了声，随即跟着珠儿身后走。
“真是的，瞧见里头挤得人满为患，就不会自动自发地帮帮忙吗？”西门祖碎碎念着，手上的动作也没停歇。
彷若是整座南京城里的人全都涌进了书肆里头，人来人去、人来人去，里头的人多得快要挤破书肆，什么气味都有，汗臭味、熏香味、困脂味，搭着外头的暑气，教她几乎昏厥，而她的手光是收取银两便收得有些手软，连眼都快要花了。
“祖儿。”一道男声轻唤出声。
西门祖闻声，眼也不抬地道：“你可真闲。”
“不是我闲，是瞧你忙得不可开
，所以打算过来帮帮你。”段其秀不以为意的径自笑道。“不用了，省得到时候你爹又要发火。依我看，你还是赶紧回去吧！”她找回银两，随即又收着银两，面对眼前数位客倌逃之唯恐不及的嘴脸，她不
皮笑
不笑地摇摇头。啧，若真是怕的话，又何苦上门来？
这南京城里的人可真是令人不解啊！
“放心，今儿个人多，我爹不会在意的。”
“是啊，人多
气盛嘛。”她冷道。“怎么这么说话？”他哀怨地扁了扁嘴。“我可是很真心要帮你的，你也知道我向来不信那些鬼神之说的。”
“是是是，我知道，但你还是请回吧，我可不想再瞧见你爹那嫌恶的眼光。”尽管早知道事实是如此，但她心里还是会觉得很受伤的。
“你赶我，怎么就没瞧你赶住在你家里的那位慕容三爷？”
西门祖闻言，收取银两的手微僵，须臾，随即恢复正常。“他不同，他和我算是亲家关系。”
“不至于吧。”他又不是头一天识得她，岂会不懂她的
子？“慕容二爷娶了念弦，那又怎么着？你同念弦不亲，岂会因为这一层关系而要慕容三爷过府住宿？”“要不然你以为呢？”她挑起眉，感觉一屋子的暑气快要将她给
疯了。“肯定是你对他有着非份之想。”他几乎肯定的道。
西门祖闻言，忽地侧眼瞪去。“谁对他有非份之想来着？”她好歹是个姑娘家，他在人满为患的书肆里头说这种话，是想要坏她清白不成？
心头惊颤，震动之大恍若要颤出喉头，教她不
往
口抚去，企图安抚有些
缰的思绪。她对他没有非份之想，只是总会回想着他那一
义无反顾地救她，他的动作教她意外，他的温柔教她受宠若惊，更教她不由打住想利用他的企图，真心想要攀他这位朋友。说什么非份之想，她哪里配得上人家？
人家可是淮
来的大富之家，而她不过是个命犯刑克的女子，硬要配他，只会害了他，她不敢痴心妄想。忖着，却忽地发觉身上被投注数十道热烈的目光，她抬眼惊见眼前有数十双眼直瞪着她不放，目光如炬似刀，彷佛要看穿她，要切进她的心坎里，扒开她的
体，瞧见她的想望。虽说全南京城的人皆当她不存在，唯有在出书
才会硬着头皮上书肆，但她岂会不知道城里的人有多喜爱拿她的事作文章？如今段其秀不会挑地捡时，竟在此时此地说出这种话，瞧瞧，他身旁身后的人，莫不竖起了耳朵，就等着她的回答。
他是猪啊，说话不会看状况吗？呆子！
“你怎么羞红了脸？”段其秀直瞪着她的脸。
“谁、谁羞红了脸？我是热！这天候热得我混身发烫、脸都红了，一听到你说的话，我气得脸更红了，你到底懂不懂？！”她哪里羞红脸来着？天候这么热，是人都会觉得发烫发热的。
“哦。”原来如此。“可你那么激动做什么？我说的非份之想，是指你对他居心不良，企图从他身上得到什么好处，要不，依你的
子，怎可能无端端地对一个素未谋面的人好？”“我…”水眸偷觑着一旁等着听闲话的人，她不
咬了咬牙。“你把我当成什么人了？我真是那种见钱眼开的人吗？”“是啊。”她不是老说着，只要有钱财在身，她就什么都不怕了。
西门祖闻言，没好气地道：“是，你说的没错！我就是这样，怎么着，不成吗？我爱怎么利用他就怎么利用他，谁管得着？”
横竖她在城里的名声已经糟透了，再糟一点又如何？不要误会她对三爷有什么下
想法就好。“是没人管得着，但也不需要在大庭广众之下这么大声嚷嚷吧！”
门外传来
哑戏谑嗓音，西门祖忽地朝外探去，不由瞪大水眸－－“三爷！”
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