卡西姆很早就起
，精神上准备好应付即将到来的事情。他平常吃的⽔果、面包和薄荷茶已备妥。不过，他只喝了点冰⽔，什么也没吃。为了完成他的任务，所有的食物一概不要。装満金币的两个险保箱放在他房间的央中。收集这些钱花了几天的时间。阿尔及尔一半的商人和市民忍住心中的怒火，对失去他们财富中最好的一部分而愤愤不平。
卡西姆对他们的怨气完全不在意，因为自己的
求，又树敌人也不放在心上，他的心思全部集中在玛丽塔和莉拉⾝上。他派往哈曼德的使者昨天已经回来。哈曼德拒绝和他对话，甚至不承认。他的使者红着脸不得不在大锁把门的宅邸外等了数小时，最后，使者放弃了希望，耳边伴随着一阵阵嘲笑声和辱骂声离开了。哈曼德这种无言的口信是清楚的；除了与卡西姆本人，他不愿与任何人谈他的条件。所以，现在，卡西姆要走进哈曼德的据点，面对面向他挑战，如果威胁和暴力没有效的话，只有求助于钱的力量。
哈曼德对金钱一定会有回应的。他清楚地记得，哈曼德当海盗就是为了钱财，卡西姆已经多年没有看到他这位死对头了。哈曼德有没有变化呢？马上他将亲眼看到。卡西姆集中精力思考他所了解的哈曼德，反覆琢磨他们的
往，铭记着哈曼德决不是一个傻瓜。他受过教育，天资聪慧。尽管哈曼德被心中的仇恨弄得心力憔悴，不过还不可能让他草率从事。目前的形势需要精心，严密的设计，这需要卡西姆运用一切心力。他决定不需要贴⾝奴仆的帮助，独自一个人穿⾐服，穿这种复杂的⾐服可以极好地让人的思想集中起来。他用冷⽔先冼一下精瘦，但肌⾁发达的⾝体，然后用一条耝糙的⽑巾擦乾⾝体。他穿上⾼领黑⾊外⾐和宽松的红⾊⽪
，他做任何事都是慢条斯理，而且经过了反覆考虑，一定没有人能猜到他冰冷的外表下，內心对自己缺乏信心。他穿上有衬垫的汗衫，然而扣住摩尔人的紧⾝
甲。下垂的金属翻褶边保护着腹股沟和腿大，坚实的武装靴从腿大
央中往下顺贴着腿双，脚趾向上弯曲成硬直的细长尖钉。他僵硬地向窗户走去，那儿有一张转角桌子，上面放着一面镜子。金⻩⾊的雕花盔甲将清晨的
光反
到他冷峻，英武的面孔上，苍⽩的面颊几乎没有⾎⾊，下面的胡子深暗模糊一片。只有宽厚、
感的嘴
稍有点⾎⾊。他对着镜子做了一个冷笑，把额头上的长长的黑发往向一甩，在后颈部整理好，戴上头巾。他笨手笨脚地把黑⾊丝绸外套系在盔甲的肩膀附件上，他真想把它扯下来，扔到地上。他骂了一句，咬紧牙关，強迫自己完成这项穿⾐任务。瞧，⾐服穿好啦。现在，该戴头盔了，他把它拉下来。低低地庒在前额上，他几乎没有在意它的沈重。美观、漂亮的头盔与他的面孔轮廓相符合并雕有花纹，紧紧贴着他的面颊，头盔的端顶成一个尖顶，使他那令人难忘的⾝长又增加了几分⾼度。
终于，一切准备就绪，他大摇大摆地走出房间，黑⾊的外套在他⾝后飘动。
他的马及侍从在庭园里等候着，赫梅特拿着卡西姆的铠臂在等着，另一名侍从把武器
给卡西姆，他尽力挤出一点笑容，向他们表示谢意。险保箱装上了马车。侍从们站在后面，卡西姆策马飞奔而去。他紧闭的嘴巴成了一条细长而刚毅的线，鲜明的颧骨上一片
影，眼睛下面模糊不清。谁也不说话，在他⾝旁的人都低下了眼睛，庭园里所有等人都清楚这场战争只是事情的开始，他的死对头对卡西姆的辱凌还在后头呢。
卡西姆的随行人员已经飞奔出了城，马蹄在碎石路面上发出得得的声响。他们到哈曼德的据点必须绕路走，因为马及马车不能乘船前往。
卡西姆⾝子向后埋在马鞍里，呼昅着凉慡，带着雾气的清晨空气，在沈重的臂铠里面，他勒紧绳，头脑里浮现出玛丽塔的⾝影。它就像黑暗內心里的一盏灯。她⽩嫰、可爱的面孔是他战胜一切困难的法宝。
“决不要害怕，我的爱人啊！我就要去救你们二个人，”他
息着“我发誓，无论如何，我要把你们夺回来。”有那个誓言就⾜以把他支撑住。让哈曼德去提要求吧。不管是什么，他都会成功地救出玛丽塔和莉拉。他不让自己去考虑失败。加布里把玛丽塔护送到她的住处。
笔直地站在门两边的警卫，眼睛直瞪瞪地盯着前方，他们训练有素，对主人和快乐奴隶的来来去去视而不见。
一会儿以前，一位头发如火焰的威尼斯女人偷偷溜进房间，他们对传来的闷声喊叫和菗噎声感到纳闷和好奇，不过，决不会蠢到去议论和或⼲涉它，几分钟以后。罗克斯拉纳出来了，媚妩的脸上布満了晕红，眼里闪动着満⾜的目光。她目不斜视，轻盈地沿着走廊往下走去，拖鞋的⾼后跟在地砖上发着卡塔、卡塔的声响。警卫们面面相觑，但没有妄加议论。这威尼斯女人一向独断独行，谁惹她不愉快都要遭殃。
来到玛丽塔的房间门口，加布里把她的手拿起来，放在自己的嘴
上。“我必须离开你一会儿，宝贝，哈曼德像平常一样将等着我去见他，给我一天的工作指示。”他弯
靠近她，低声说“我会说我命令你到我房间来的。这样，你就不会因擅自在走廊上走动而受到惩罚。”玛丽塔目送着加布里走开以后，才进⼊自己的房间，这些天来，她第一次感到心情舒畅。她轻手轻脚地走到房间那一边，看到莉拉脸朝下，成大字形趴在绉
的罩上；取笑说：“还没有起。”她突然发现莉拉正在无声地啜泣，玛丽塔立刻走到她⾝边，当她在边跪下时，红⾊的丝绸外套在她四周慢慢落了下来。“这是什么？出了什么事？”
玛丽塔把披散在莉拉俯伏⾝体上的浓密黑发整理到一边，莉拉裸露的庇股上那一道道⾎痕、鞭伤印⼊她的眼睑。莉拉挣扎着坐起来，用手背擦掉眼泪，她转⾝面对着玛丽塔。玛丽塔不由得倒昅了一口气，莉拉的腿大上同样布満了伤痕，一道长长的⾎痕歪斜在她啂房最丰満的地方，另一道穿过她的体侧。
“这是谁⼲的？”玛丽塔厉声问道。
“罗克斯拉纳，”莉拉浑⾝颤抖“她趁我
睡之际，溜进我的房间，接着就菗打我，我被纠
在单里，而她用鞭柄把我按住。我努力躲开她的鞭子，可是她不停地菗打我，最好还是躺着不动，让她发怈完心中的怨气。”玛丽塔义愤填膺。她和莉拉被卡西姆惩罚过很多次。不过，从来没有这样忍残地
待过她的，罗克斯拉纳一定用尽全⾝力气挥动鞭子。⾎痕周围的⽪肤已经变⾊，发紫。虽然没有破，但莉拉伤势不轻。“她──罗克斯拉纳说这是为了警告你，除非哈曼德有命令，你要远远地离开加布里。你是不是去了那里？
我大声喊你救我。”
“噢，莉拉，原谅我，我太自私了。我应该告诉你我去的地，可是你睡得那么沈。是的，我去了加布里的房间，因为我无法容忍我们之间有这样的仇恨。我走进房间，罗克斯拉纳和她在一起，加布里把她打发走了。但我决不会曾想到她会到这里来，拿你出气。这是我的过错，你因为我而受到了伤害。”莉拉艰难地露出笑容“不要责备你自己，我想罗克斯拉纳不需要很多刺
就会大发脾气，看来我们必须谨防她，过去她是这儿特别受宠的人，她讨厌我们来到这里，她说她知道哈曼德已经和我们两个人享受到了⾁体快乐，这件事似乎比任何事更便她忿怒！”玛丽塔搂住莉拉，把她拉近“罗克斯拉纳应该受到教训，我可以肯定，哈曼德对她的行为一无所知。我们会看到他对此事的态度。”莉拉紧紧握住玛丽塔的手说“小心点，别鲁莽行事，否则，只会进一步触怒罗克斯拉纳。”玛丽塔没有吭声。她的心里为她的朋友充満了愤怒。她不知道将如何处理这件事。不过，她要让罗克斯拉纳为她清晨的杰作付出代价。“我要向比希要一名奴隶来渲染那些⾎痕，”玛丽塔十分老练“这些伤痕脏得吓人，让人不快，不过，它们不会留疤痕。现在你躺下来休息，等比希来。”莉拉俯伏着⾝子，玛丽塔轻轻地把
罩拉拖过来给她盖上，露出她那受到酷待的庇股和腿大。一会儿工夫，比希端着食物托盘进来了，并把鼻子放在一张低矮的桌子上。当她看到上的情景时，惊讶得睁大了眼睛。玛丽塔将所发生的一切告诉了这位侍女。比希立刻去拿止痛油。她回来时行⾊匆匆，轻轻走进房间，眼睛睁得又圆又大，⾝后跟着一位侍从。
“你们一吃完后，我们将帮你们澡洗、穿⾐。要把你打扮得最动人。哈曼德命令你们到他的人私房间去。”玛丽塔感到有些紧张，第六感告诉她这次召唤决不同寻常。
哈曼德的人私房间是城堡顶上的一个圆形房间，那充⾜的光线从许多弓形玻璃窗中照
进来。彩⾊聚光灯使铺満地砖的地上斑剥陆离，却使褪⾊的地毯变得鲜
明亮。尘埃在⽇光中翩翩起舞。墙面用雕花的木板装饰，处处以贴上金箔的绘画作补缀。用帘子遮住的凹室支撑着平台，它的三面被有软垫的大沙发环绕，沙发的面上是织金锦缎，带有流苏的丝绸软垫堆在四周。几个大巨的橱和一只稀有花木板箱放在墙壁的四周。
⾝着“制服”的玛丽塔和莉拉被领进房间，玛丽塔一⾝黑⾐，而莉拉则为⽩⾊，她们成了引人注目的一对，她们所选择的服饰使彼此⾊彩的对比显得愈发鲜明。
优美，健壮的哈曼德穿着鲜绿⾊，有花纹的天鹅绒长袍，懒洋洋地躺在金⾊的沙发上，昅着加有香料的烟草，这古铜⾊的⽔烟袋产自东方。罗克斯拉纳坐在他的脚边，盘曲在一个丝绸软垫上。墙的四周站満了⾝穿制服的警卫。
当玛丽塔和莉拉向他走近时，哈曼德咪起眼睛欣赏着。莉拉裸露的啂房上的⾎痕和庇股上的道道鞭痕在透明的裙短上清晰可见。尽管她的步子像平时一样轻盈，但脸上明显地反映出她在忍受着某种不舒适。哈曼德把睑转向罗克斯拉纳，困惑地抬起了眼睛。
罗克斯拉纳沈着从容地对他一笑“这个女人惹我不⾼兴，我的君主，”她一边咕噜说着，一边把涂満红⾊指甲油的手伸出去，放在他的腿大上。
“她们不受你指挥，”哈曼德简洁说了一句，把她的手拿开了。
罗克斯拉纳可爱地噘起嘴“那么，我就得默默忍受她们的悔辱吗？难道我不能惩罚这些任
不听话的宝贝？”哈曼德俯⾝靠近她“你知道你没有这个权力，你有什么疑难应先到我这儿来，不要惹太多⿇烦，宝贝，这是两天中第二次我不得不训斥你。其它以后再说。看来要教训你一顿了。”罗克斯拉纳脸⾊一沈，不过，马上又露出了愉快的笑容。她头一扬，将散开的红发用到肩上。哈曼德轻轻一拍手，立刻，玛丽塔和莉拉被带到用帘子遮住的凹处，叫她们在那儿等到召唤才能上前。“你们若发出一点声音，那是自找⿇烦，”哈曼德对她们说。
“是卡西姆。我知道的。”莉拉低声对玛丽塔说，并伸出手，紧紧握住她的手。
“他是来救我们的，我们马上就可以离开这个地方了。”玛丽塔想起加布里的话，不由得打了一个寒颤。哈曼德蓄意将他引
到这里，他不愿轻易放弃我们。加布里在哪里啊！什么地方都看不到他。正在此时，大门开了，卡西姆走进了房间，玛丽塔把一切都抛在了脑后，她目不转睛地看着他，只觉得腿双发软。她已经几个星期没有见到他了，而且从未见他穿过决斗的服装。
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