第三章
柳府在青州城名气之大,著实令巧儿咋舌,甚至连三岁小娃儿,也能说出宅第坐落之处。
柳家主人柳壬卿年少有为,更是城中居民口中的大善人,造桥修路、赈粮济贫从不落人后。换言之,在这儿,只要有心绝不会找不到柳家大宅,也不会有人没听过柳壬卿这号人物。
巧儿就是在众人好心的告知下,轻松来到目的地。
“这就是柳府?!”从上头
离细琢的屋檐一路看向脚下稳固踏实的台阶,再由左边石狮看到右边石狮,她忍不住惊叹。
“看起来还
气派的嘛,只不过…”巧儿亮晶晶两颗的眼珠子转啊转,像在打什么主意。
此行的目的是取得青龙玉带回幻界,尔后她就可以高枕无忧,不必担心失去元气而回归成梅树。这并不困难,凭著她的本领,只消变个把戏,就能神不知、鬼不觉地拿走青龙玉,但她并不打算这么做。
从未踏出幻网之外,好不容易有这个机会看看外头花花世界,怎能这么简单跑个一趟就回去,更重要的是,她心里始终有个声音,驱使她会会青龙千的主人,而现在人近在咫尺,她又怎会放弃这大好机会?
她已打定主意,至少要待在人界十天、个把月后再回到幻界,所以,此时此刻的她正盘算著该用什么方式才能在柳家白吃白喝,而且大大方方地住下来。
“有啦,哈哈哈!”倏地她拍叫一声,看看四下无人,随即施展幻术,娇小的身躯凌风飞起,当到达大宅上空之时,她活雾活现的眼睛一闭,随即双手合十,口中不断地念念有词,接著轻启朱
,缓缓吐出一抹轻烟,整座柳宅便
漫著一股淡淡梅花馨香。
由于法力仍浅,她连续施了三次法,确定宅中的每一个人都被
住了才罢手。
她使出的“暗香疏影”是透过花香弥漫制造假象,以传达意念的一种幻术。
“好啦,这会儿大家应该知道柳家表小姐,也就是本姑娘我已经到了吧!”她欣喜地笑靥扬起,赶紧回到紧闭的大门前站定,就等里头的人出来招呼。最好是柳壬卿出来,她已经迫不及待地想见他了呢!但是,像这般富贵人家,好像没有主人亲自出来开门的吧?
不一会儿,厚重的朱红大门开启,眼前的景象却出乎她意料之外,只见众多家丁、丫环们,从大门口到正厅,左右各成一字排开。
哈哈!什么时候自己的功力已进步得如此神速,竟能弄出这么大的排场?
她暗自窃喜当头,一个生得秀丽的丫环笑
地站了出来。
“小姐,老夫人已经等你很久了,快快进去拜见义母。”丫环说完领著她走向内厅。
途中,她似乎听到众人窃窃私语,一会儿小姐、一会儿表小姐,还有什么孤女、依亲,甚至有两个家丁一旁小声争执起来。
她无法专注听著,因为带路的丫环已转了弯,她跟著绕过厅堂,顺著弯曲小路和长廊前进,这才突然想起一个关键问题。
“等等!”巧儿唤住带路的丫环“你刚才说拜见义母,我哪来的义母呀?”刚刚她似乎是这么说的,只是她的身分应该是表小姐,而非义女啊!
“小姐赶路昏了头啊,你的义母自然就是我们柳府的老夫人喽!”丫环咯咯笑出声,一边回答她的问话,一边迈开步伐继续前进。
天呀!怎么会这样?自个儿明明安排是表小姐身分,怎么这会儿却成了小姐,难怪刚才仆人们议论纷纷。
真糟糕,恐怕是刚才施法吹气时,一时分了心所致,如果被幻尊夫妇俩知道,定又会嘲笑她一番,接著会怪罪她老不认真习法,成天只晓得贪玩,像个野丫头似的。
唉!现在才知道什么叫做书到用时方恨少,术到用时方恨懒啊!
她在幻界施法之时就常常出错,要东风却唤来了西北雨,想降点雪凉快凉快,哪知变成漫天风沙飞舞。
巧儿摇摇头,正想向对方说个清楚,她已带头进入内厅。
内厅里,宋莲湘已端坐著等待,
“老夫人,您先听我解释,”巧儿见那丫环要开口,赶忙先一步抢话“我不是您的义女,我是--”
“巧儿姑娘,”容晴
向前拉起她的小手,同时打断她的话语“你是咱们家老爷生前军中袍泽的女儿,这次虽是突逢家变前来投靠,也不必自贬身分,我们老夫人和蔼可亲,会把你当女儿疼惜的。”
巧儿眼珠子圆瞪,指著自己问:“我是你家老爷军中袍泽的女儿?”哇!这么听起来,她吹的三口气是各自形成一种假象喽!她真是彻底败给自己了,竟搞了个这么大的乌龙出来。
“你们别淘气了。”宋莲湘胃开眼笑的先看看容晴,再瞧瞧巧儿,然后说道:“我人虽老,脑袋可不胡涂,什么义女呀、依亲的,全都是她们胡谒闹著玩的。巧儿,”她唤著眼前俏丽的女娃儿“你过来,让姑母好好瞧瞧。”
巧儿一听,这才松了口气。阿弥陀佛、谢天谢地!宋莲湘自称她的姑母,可见终于有人弄清楚她的身分了,想来她的幻术还是
不错的嘛!
“姑母,巧儿好想你呦。”她依言来到宋莲湘面前,撒桥模样逗得老人家笑得阖不拢嘴。
一旁的容晴先是皱眉闲惑,继而笑道:“表小姐不但人长得俏,嘴巴更甜呢。”她仍不明白,为什么一个依亲的孤女却成了表小姐,到底是她自个儿胡涂,还是老夫人弄错了。
“这丫头就是讨人
心。”宋莲湘对著她宠爱道。
巧儿娇笑着“对了,怎么不见壬卿哥哥?”笑着梭巡犀内一周,始终不见挂念的人,巧儿率直的
口道出想问的话。
“少主成天在外头忙著,未到
落之前是不会回府的。”容晴帮忙解释著。
“哦!”巧儿应了一声,感到有些失望。
而容晴在答话之时,心里头还不断暗忖著:看来是自个儿胡涂了,这巧儿肯定是柳家表小姐没错,否则一个远道而来。不相干的依亲之人怎会知道少主姓名,还叫得如此热络。
“就让春风带你先去安顿吧。”宋莲湘指著刚才带路的丫环。“从今儿个起,她就是你的贴身丫环,你有什么需要同她吩咐一声即可,还有,不要跟姑母客气,日常生活有缺,或是发簪饰品不足的,你都可以来跟我说,或是跟容晴
代一下。晚上待壬卿回来,大伙儿一起给你接风洗尘。”
“小姐,请随我来。”机伶聪颖的春风领了命,随即开始张罗打点一切。
巧儿跟著她步出内厅,又是一连串小径之旅。
这柳府整座宅第,前半部是厅堂大院,庄严肃穆,后半部则是庭园小径联结各室楼阁,雅致清幽。
山川河
、花草树木,自是看得多了,但那
离细琢的亭台楼阁、曲桥水榭则令她大开眼界,毕竟想在幻界建造出这般风景,也得实际看过,有著具体影像才能幻变嘛!
她期待在下个转弯后能看见更新鲜的玩意,而事实也的确令她讶异,她见苦一大片梅林“好熟悉的梅林。”
巧儿愣在转角皱眉思索,想厘清心中突如其来的那份感觉:
“很漂亮,是吧?”春风的语气是崇敬加上些许儿钦羡。…坦座梅林,全都是少主一株株亲手栽种的,完全不假他人之手喔!”
“你是说这片梅林是柳壬卿,不--”巧儿摇摇脑袋,忙改口“是壬卿哥哥亲手栽的?”
春风含笑地点著头。“表小姐,你打外地来,自然不知咱们青州城内就属少主最喜梅花了,梅居里还有很多出自少主亲笔的咏梅诗、赏梅图呢!相信
后你会有机会瞧见的。”
巧儿听了这番话,眼睛一亮。想不到柳壬卿还是个爱梅之士,是否正因如此,他们虽素未谋面,但两人之间却有著一股若有似无的心有灵犀。
随即,在她小小的脑袋瓜中,开始勾勒出不同样貌的翩翩男子,但却始终觉得青龙玉的主人不可能这样平凡。
难道是像幻尊那样不可一世的英姿焕发吗?
她好期待,期待晚膳时间快快到来。
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满心期待见著柳壬卿,却是空欢喜一场,临到晚膳时刻,他差了人回来说临时有事耽搁,不回来用膳了。
满桌丰盛佳肴、各式菜
,只剩宋莲湘和巧儿享用。巧儿掩住失望,还是陪著老夫人边吃边聊,度过在柳家的头一顿饭。
稍后,晚膳用毕,巧儿主仆两人往下榻的花影阁走回,再度经过梅林之时,她不
停下了脚步。
春风见状,笑问:“小姐,你是不是也很喜爱梅花?”
被人猜中了心事,巧儿反问道:“为何如此说?”
“因为少主也是这样啊!每回经过这里,他都会停下来,好似想着什么。”说到这儿,春风先是东张西望,继而附在她耳朵旁“告诉你一个秘密,我还见过少主对著梅花发呆,甚至偷笑咧!”
巧儿被她掩嘴开心的样子逗得发笑,没有直接回答她的问题,转而凝望一片花海,然后吩咐著“你先下去吧,我想在这多待一会儿。”
春风闻言不再多话,迳自离开。
巧儿独自漫步林中,时而伸出手轻触梅株,时而凝望梅林深处,接著凑近一朵花前,满腔柔情说道:“雪梅呀雪梅!瞧你们个个开得这般娇
,看起来是这么地开心,定是那柳壬卿照顾得妥贴喽?”
花儿不说人语,但在枝头绽放模样却似一个姑娘家娇笑不语。
天地万物皆有情,这灿烂花海,满园馨香,定是回应栽花人之情的吧!
她开始和花儿们悄悄说起无人能懂的花语…
打理好商号的事,嘱咐著伙计们看紧门户、小心火烛,柳壬卿回到庄院时,月已隐没在云端里。
他缓缓定至后院,途经梅林时,习惯性地停下步伐,伫足片刻。
今夜的梅林似乎透著一股似花非花、似雾非雾的景象,忽然,林中传出银铃般笑声,他仔细一看,发现一抹身影穿梭于梅树间。
“难道是那梦中佳人…”柳壬卿低哺。随即提了口真气奔至林间,未加犹豫的抓住了那纤细的手腕,
“姑娘,请留步!”
正与梅树们玩得开心的巧儿,被这突然窜出的人影吓了一跳,再发现来人抓住了自己的手,连忙喊道:“哪来的狂徒,竟敢如此这般放肆?”
正想撒把花粉教训教训对方,抬头却看见一双似曾相识的眼眸,像被催眠似的,她只能静静望着眸子的主人。
是那人吗?是她心中期盼的人吗?这身形和眼眸,像极了她梦境中的影子,好熟悉,却又显得有些不真切,他就是柳壬卿吗?
是她!他心里狂喜。眼前之人正是昨夜梦中在梅林中飘然而去的女子,老天终于实现他的乞求和希望了。
见她像失了魂般,他扯了扯她的衣袖唤回她的注意“姑娘,姑娘!”
这番叫喊,唤回了巧儿的游魂。
“你放手啦!这样拉拉扯扯成何体统?”她一回过神,连忙挣脱他的手。
柳壬卿见状
出笑容。他原以为这又是一场梦,现在知道不是,她是真真实实出现在他眼前的一个人。
哇,这人笑起来不是普通地好看耶!
她差点又
失在他的笑容里,连忙甩甩头“你是谁,怎么闯进来的?快快从实招来,也许本姑娘还可以饶你一命。”
闻言,他但笑不语。
“喂,我在问你话耶?”她手叉
间,活像个小茶壶。
“你又是谁?”他反问“我要回话,也得知道回谁的话。”
她偏著头思索了下。也对,总得先表明身分才能唬住人嘛。“你听好了,巧儿姑娘我,可是柳家的表小姐,”
柳壬卿听后,稍微愣了下。
这反应看在巧儿眼里,当他是害怕了。
“怎么样,怕了吧!你还是快说实话,省得我叫我的壬卿哥哥将你送进官府。”她脸上得意扬扬。
“哈哈哈!没想到,真是没想到。”柳壬卿怎么也没想到,寻觅多年的人儿,竟是自己的表妹。莫非,老天亦知他的痴情,苦苦等候十数载就为了这一刻。
“可恶!”她被他开怀的笑声
得脸色发绿,顺手拾起地上梅枝,一旋身使出独创的洛梅剑法。
他见状先是讶异她有这番本领,继而本能地开始闪躲,但也不还手,只是陪著她在林间绕来转去,直到片刻后仍不见她罢手,他方才道:“巧儿,快住手,我是你的壬卿哥哥啊!”他顿时双脚一蹬,硕大的身子腾空向后退去。
“壬卿哥哥?!”她心头一惊,迅速地收回直
他的梅枝。
“没错,我正是柳壬卿。”他的谈笑自如,和她双眼圆瞪的样子,成了强烈对比。
“你!”巧儿一阵讶异“你没事找事的寻我开心呀?”说完她小嘴嘟起,神情有些愠怒。
“这话没理,我是这座宅院的主人,见著陌生人自当提高警觉,怎说是没事找事,何况…”他顿了一下,想起回来之时,容总管曾提到今儿个府里来了位姑娘,是娘亲收的义女,可她却说她是表妹。看来他家今天还
热闹,多了不少人咧。
“我怎知你所言是真是假?”他故意闹著她。
“我…”她一时百口莫辩,好一会儿才想起,白天施法之时他并不在府里,自然没有受到幻象所惑,虽然有些失策,不过还是可以硬掰过去。
“你要不信,大可玄问姑母。我懒得理你了,哼!”她轻哼一声,随即往花影阁而去。
完了完了,她什么人不好教训,偏拿柳家少主开刀,这下可真是羞死人了,可是为了掩饰窘态,她也只得故做高傲啦。朝思暮想,只盼见得青龙玉的主人,偏临到相见,却又是这般光景,哎呀呀,真是上天作弄人耶!
柳壬卿并未阻止她离去,只是带著笑意,目送佳人背影渐行渐远,然后消失在花丛之中。
夜渐深,花雾之间,除了弥漫著淡淡馨香,同时萦绕著他轻唤巧儿名字的低低喃语…
----
翌
清晨,梅居旁响起一阵阵壬卿哥哥的叫喊,柳壬卿自窗口望去,见著巧儿由梅林奔来。
“这丫头怎么回事,昨儿个还一脸懊恼样,今天却像个快乐孩童。”他摇摇头,顺手放下正研著的墨。
“壬卿哥哥,快瞧瞧我带来了什么,”巧儿蹦跳地进了梅居,说是要让人瞧东西,却又神秘的将东西藏在身后。
“巧儿,这么早就起来了,怎知道我在这?”
“是春风带我过来的,我还让她把早膳送到梅居来。壬卿哥哥,我们一起用膳可好?”她天真率直的个性,早把昨儿个的不愉快抛诸脑后。
“当然好。”柳壬卿有些宠溺地笑答“不过,你要先让我瞧瞧身后的东西。”
“这个容易。”她边说边拿出一只翠绿色绸缎
制而成,上头还绣了株梅花的小香囊递给他。
他伸手接过,同时闻到熟悉的淡雅梅花清香,
“昨天在梅林里拾了很多落花,我便把它们收在香囊里。”她笑着解释,顺道拿起系在
间的香囊,献宝似的说:“瞧!我也把自个儿的香囊添了花香呢。”
巧儿的香囊原应是大红色,经年累月下来已成了暗红,但也因时间的久远,附著的香味变得久绕不去。
“你既然已有了梅花香囊,那么这个便是送我的喽?”柳壬卿问道。
“听说壬卿哥哥喜爱梅花,应当不会拒绝吧?”巧儿不怎么有把握。
他没有出声回答,只学著她将梅花香囊系在
间。
她看了乐在心里,脸上喜悦的表情更是一览无遗。
“等会儿。”他突然想到什么,拉著她在一旁坐下,拿起笔沾了墨,细想一会儿,便挥毫起来。
她虽然想逐字看个清楚,却因为侧著身子很下方便,索
先帮著磨墨,直到他搁下了笔,她才接过纸张认真瞧着--
不记相逢曾解佩,
甚多情,为我香成阵。
巧儿眼中闪过一抹促狭“这话不妥。”
“怎么不妥?”柳壬卿的表情从微笑转为不解。
她摇头,一边踱步一边想,好似一个鲍读诗书、学富五车之人。“这词描述的是一个读书人在汉水遇见水仙仙子,仙子以佩相赠的故事。”接著又缓缓踱步回到原位,螓首仰望着他“寻梅与水仙相差甚远,怎能相提并论?”
虽然她为幻界之人,对这些诗词并无接触,更甭说其中的来由典故,偏偏她是花
,对有关花的诗词、传说和故事,忒是情有独钟,所以她马上能知其来由。
“虽然未曾有幸和水仙邂逅,却惊喜遇见多情雪梅。”他炯炯发亮的双瞳直盯著她,是语重心长,更有款款柔情。
从不知羞赧为何物的她,脸上立即泛起一片嫣红。
初赠香囊时本无多余心思,此刻却被挑起一股说不出的情绪,她为什么会有这样的感觉?他又为何能贴切的道出多情雪梅四字?莫非,这一切又是神秘青龙玉显现魔力所致?
况且先前在幻界嗜睡的情形,自来到柳府以后便消失了,精神好得不得了,难道这也是因为青龙玉…
“壬卿、巧儿,你们俩怎么愣在那儿不说话呀?”宋莲湘由容晴陪著进入梅居,一进门便瞧见屋里发愣的两人。
“娘,您来了。”柳壬卿招呼著娘亲,正巧春风端著早膳尾随进来。
巧儿不著痕迹,悄悄俏将刚才那篇字句收在自个儿衣袖里,才转向众人。
“我听春风说你们俩已打过照面,怎么还这么生疏咧?”宋莲湘皱了下眉头,唤道:“巧儿,来见见你的壬卿哥哥。”
巧儿噗哧一笑“姑母,我们昨儿个就见过啦!罢才是心里想着事,一时闪了神,”
“那就好,我还以为你们俩无话可说呢。”宋莲湘像是松了一口气似的。毕竟年轻人的想法她不了解,如果宝贝儿子对初来乍到的巧儿有意见,或是不甚欢喜的话,她也莫可奈何,最后可能还是得将她送走。
“老夫人。”她一说完,容晴忙接口“春风不是说了吗?少主和表小姐同喜梅花,趣味相投,自然合得来,您就别
心了。”
她一番话让宋莲湘欣慰地点点头,嘱咐儿子“壬卿,今儿个别去铺子了,巧儿远来是客,你就多陪陪人家。”
柳壬卿笑笑,心里也正有此打算:“孩儿知道,待会儿就让容总管过去看看好了。”
“少主放心,我这就告诉爹去,”容晴听了他的决定,转身准备传话,却让宋莲湘喊了住,她也正有要事找容总管商量。
于是,留下柳壬卿和巧儿用早膳,她们则离开了梅居。
“老夫人,您有什么事吩咐容晴就好,何必亲自跑这一趟。”回到前厅路上,容晴不解地问著。
“壬卿的终身大事,我还是自个儿盯紧点好。”宋莲湘边走边说“你也瞧见了,壬卿这孩子总不把它当一回事,我准备
代你爹,让他找王媒婆选几个门当对的人家,或是干脆叫媒婆带几幅像让我瞧瞧,早点把亲事定了,我也了了一桩心愿。”
“原来是老夫人急著抱孙呢!”容晴打趣道。
宋莲湘但笑不语。
等儿子的亲事定了,她也该好好为容晴物
个对象,只是,想到要将这个贴心的丫头嫁掉,她心里还真有点舍不得呢!
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